Het was voor vaste volgers van de jeugdopleiding van Feyenoord een verrassing. Ozan Kökcü (19) naar Bursaspor. De buitenspeler speelde pas een jaar voor de Rotterdammers en was in het bezit van een aflopend contract, maar leek in de geruchtenmolen aan een ietwat imposantere wiek gebonden te worden. Everton, Tottenham Hotspur, de gehele traditionele Turkse topdrie… Volgens Turkse media had Kökcü aan interesse geen gebrek. Hij koos voor Bursa. Een stap waar hij een half jaar later geen spijt van heeft.
“Van kleins af aan volg ik Bursaspor op de voet. Het is een van de vijf clubs die kampioen is geworden in Turkije, een grote club. Bovendien speelt mijn idool Pablo Batalla daar. Toen ik de kans kreeg voor zo’n club te spelen, moest ik gewoon zo snel mogelijk tekenen”, zegt Kökcu in gesprek met ELF Voetbal. “Bovendien heet Bursaspor de beste jeugd van Turkije en staat het erom bekend spelers door te laten stromen. Dat was ook bij mij het plan.”
Toch liep zijn eerste halfjaar in Turkse dienst anders dan verwacht. Kökcu, international van Azerbeidzjan Onder 21, mocht slechts in twee bekerwedstrijden meedoen. “Vorig seizoen ontsnapte Bursaspor ternauwernood aan degradatie. En dus koos de club afgelopen zomer, na mijn komst, voor een koerswijziging. Er kwam een nieuwe trainer en die geeft tot zover wat minder aandacht aan jongere spelers. Een speler moet er bij hem gelijk staan. Ik kreeg daardoor niet de ruimte om mijzelf te ontwikkelen. Ik kreeg geen speeltijd in het eerste elftal en dan heeft het voor mij weinig zin om te blijven.”
En zo belandde Kökcü bij RKC Waalwijk. “Er hadden clubs uit Turkije interesse. Zowel uit de tweede divisie als op het hoogste niveau. Maar RKC was de beste optie. Mijn zaakwaarnemer Saïd Boutahar heeft hier nog gevoetbald. Hij zei dat dit een warme club was waar ik mij kan ontwikkelen”, aldus Kökcü. “Het voelt ook wel lekker om weer in Nederland te zijn. Ik had in Turkije een mooi leventje. Lekker weer, mooi huis. Maar je bent er toch helemaal alleen. Ik ging erheen als achttienjarige. Dat is niet altijd makkelijk.”
De droom om te slagen bij Bursaspor, is nog springlevend. Maar op dit moment wil hij gewoon minuten maken bij RKC. “Ik ben hier heen gekomen om mij te ontwikkelen. Ik hoop RKC iets terug te kunnen doen. Met doelpunten, assists en door heel hard te werken. Wellicht zit ik na dit halfjaar dichter tegen het eerste van Bursaspor aan. Of dat lukt, weet ik niet. Ik ga er in ieder geval mijn stinkende best voor doen.”
