In 2013 werd Lang Ajacied na zijn veelbesproken overgang van Feyenoord naar de recordkampioen. Zijn start in de hoofdstad ging gepaard met pieken en dalen. Door blessureleed lag hij er een jaar uit. “Dat was een heel moeilijke tijd. Zeker omdat ik wist dat veel ogen op mij gericht waren omdat ik natuurlijk van Feyenoord kwam. Ik had het zwaar.”
Geen makkelijke jongen
Bij zijn terugkeer kwam Ajax er al snel achter dat het een groot talent had aangetrokken. In de B1 maakte hij grote indruk met Justin Kluivert en al snel kregen zij een kans bij de A-junioren. “We mochten steeds samen een lichting overslaan en waren daarom steeds samen nieuw bij een ander elftal. Dat was mooi, zeker omdat we ook nog eens hele goede vrienden zijn.”
Lang kreeg ook kritiek bij Ajax. “Ik moest professioneler worden, want ik was geen makkelijke jongen voor de trainers. Op alles had ik een weerwoord. Dat moest veranderen.” De middenvelder luisterde naar zijn trainers en paste zich aan. “Maar dat betekent niet dat ik opeens een ander mens ben. Ik zal nooit een ideale schoonzoon worden.”
Vertrouwen
Lang zag een aantal generatiegenoten vertrekken uit Amsterdam omdat ze niet genoeg vertrouwen voelden. “Maar ik heb dat hier altijd gevoeld. Ook toen ik geblesseerd was. Daarom heb ik nooit overwogen om een transfer te maken.” Een andere generatiegenoot brak definitief door en is inmiddels een vaste waarde in het eerste. “Je doelt op Justin? Ja, hij doet het erg goed. Ik ben trots op hem, maar stiekem ook wel jaloers. Hij maakt prachtige dingen mee, dat wil ik ook!”
Hij vraagt zijn vriend dan ook het hemd van het lijf. “Ik wil weten hoe hij alles beleeft. Hoe was het om zijn debuut en zijn eerste goal te maken. En hoe was het om zijn eerste klassieker te spelen? Ik kan niet wachten om het zelf mee te maken.” Dat moment komt steeds dichterbij voor Lang. Hij mocht al met het eerste mee op trainingskamp. “Daarmee is een deel van mijn droom uitgekomen, nu de doorbraak nog.”
Debuut
Tijdens het trainingskamp in Portugal kwam Lang een hoop leeftijdsgenoten tegen. Dat zorgde ervoor dat hij niet heel erg gespannen was. “Ik ken die jongens al zolang, dat ging dus prima. Maar bij mannen als Lasse Schöne was het wel even wennen. Ik ben gewend om met mijn medespelers straattaal te spreken en ze ‘broer’ te noemen. Dat kun je bij Lasse natuurlijk niet doen. Daar moest ik wel even goed bij nadenken.”
Na een geslaagd trainingskamp merkt Lang dat hij dichtbij het eerste zit. “Ik mag vaak meetrainen en weet dat de nieuwe trainer (Erik ten Hag, red.) de jeugd een kans geeft. Dat heeft hij het bewezen met het debuut van Noussair Mazraoui en het selecteren van Mitchel Bakker. Ik moet gewoon mijn ding blijven doen en dan krijg ik ook de kans.”
De twinkeling in de ogen van het talent is duidelijk zichtbaar als hij over een doorbraak bij het eerste praat. “Ik heb het gevoel dat het elk moment zover kan zijn en ik krijg kriebels bij de gedachte. Het is al zolang mijn droom om in het eerste van Ajax te spelen. Daar heb ik dertien jaar hard voor gewerkt.” Hij is ervan overtuigd dat het gaat lukken. “Dit seizoen moet het gaan gebeuren. Veel jeugdspelers waren in het verleden dichtbij, maar braken uiteindelijk niet door. Mij gaat dat wel lukken. Mijn doel is om nog dit seizoen te debuteren.”
