De achttienjarige El Maach ontwikkelt zich uitstekend bij Ajax sinds zijn komst van Vitesse, een jaar geleden. Het lijkt alsof hij al jaren bij de Amsterdammers onder de lat staat. Zo ook in de wedstrijd tegen AEK, die met 6-0 wordt gewonnen. El Maach heeft qua keeperswerk in principe weinig te doen, maar vervelen doet hij zich niet.
Aanspeelbaar
De jonge goalie zorgt op andere manieren dat hij bij het spel betrokken blijft. Hij staat meestal ver voor zijn goal, om ervoor te zorgen dat hij aanspeelbaar is als een verdediger in de problemen komt. En vrijwel negentig minuten lang is hij bezig met het coachen van ploeggenoten. "Liam, je moet! Je moet!", schreeuwt hij enkele keren naar Liam van Gelderen. Die rent zich de longen uit het lijf en weet ook een aantal keer knap de bal te veroveren.
Peter R. de Vries ziet het in deze Marokkaans-Nederlandse sluitpost zitten. El Maach is een van de vier spelers die wordt vertegenwoordigd door de bekende misdaadjournalist, die vier jaar geleden met zijn zoon Royce PR Sportsmanagement in het leven riep. Omdat hij toch al kind aan huis was bij Ajax en daar een neusje voor talent ontwikkelde.
Op de bank
El Maach droeg begin 2016 nog het shirt van VVV-Venlo. Na een jaar bij Vitesse pikte Ajax hem op. Daar wacht hij nu op de volgende stap in zijn ontwikkeling. Vorig seizoen zat hij één keer op de bank bij Jong Ajax, dit seizoen al twee keer. Maar in het beloftenteam gaat de voorkeur voorlopig uit naar Dominik Kotarski en Stan van Bladeren.
Hoewel hij nog geen zicht heeft op een doorbraak in het betaald voetbal, heeft El Maach zijn debuut al mogen maken bij Jong Marokko. Vorig seizoen keepte hij nog bij Oranje onder 18, maar de Marokkanen bieden hem meer toekomstperspectief. Dat hij nu al met de ploeg voor spelers onder 23 jaar meedoet, zegt genoeg over hoe zijn status in de voetballerij in ontwikkeling is.
