Gezamenlijke rivaal
Mares groeide op onder de rook van Maastricht, maar verklapte in zijn tijd bij Fortuna aan helemaal niets met de Sterrendragers te hebben. Hoe zit dat nu? Mares, lachend, “Ja, dat heb ik een keer gezegd toen ik nog bij Fortuna speelde. Tussen mijn zevende en 21e speelde ik altijd bij Fortuna, dus ik had niet veel met MVV. Dat is natuurlijk nu wel anders”, stelt hij de aanhang gerust. Niet dat het voor deze wedstrijd heel veel uitmaakt: zowel in Sittard als Maastricht verstrakken de blikken van voetballiefhebbers als de ploeg uit Kerkrade ter sprake komt.
De hamvraag: is er een verschil in derbybeleving in beide steden? “Hmm, ik denk dat beide ploegen wel hetzelfde voelen tegenover Roda. De strijd tussen Fortuna en MVV onderling is minder, ze trekken inderdaad samen op tegen Roda als aartsrivaal. Daarbij worden de topografielessen op de basisschool nog wel eens terzijde geschoven. “Ja, je hoort wel eens zeggen dat MVV’ers de arrogante stadsbewoners zijn. En Roda, tsja, dat zijn de koempels uit Aken-Noord, zeggen ze dan. Als je die hoort praten snap je dat wel, inderdaad.”
Wedstrijd van het jaar
Het is voor ons een geluk dat MVV over Mares beschikt: de ploeg van Ron Elsen heeft verder weinig mensen met roots in dit deel van het land, enkel Joeri Schroijen vond zijn wieg ook in Limburg. Wel in Weert, toch gauw zeventig kilometer noordwaarts. Verder spelen er veel ‘Hollanders’ en Belgen met de ster op de borst. Weten die spelers wat er op het spel staat, of moet Mares tussen de trainingen door nog voor cultuurwetenschapper spelen? “Nee, dat weten ze wel. Er zitten natuurlijk jongens bij die twee jaar geleden van Roda verloren hebben. Ook de Belgische jongens snappen wel dat dit een grote wedstrijd is”, verzekert Mares.
Ook als je onder een steen leeft, hoef je maar één keer een blik op de supportersplatformen van MVV te werpen(mits je je tenminste door het sterke Maastrichtse taalgebruik kan werken) om in te zien wat dit betekent. De ploeg van Elsen heeft te weinig punten, maar kan het hier goedmaken. Mares is zich daarvan terdege bewust. “We hebben wat pech gehad in de afronding, maar de grote ploegen hebben het moeilijk tegen ons. We belonen onszelf niet en dan staan we met lege handen. Vooral thuis hebben we onnodig veel punten laten liggen.”
Volop strijden
Het zal de fanatiekelingen op de Angel-Side een zorg zijn als er zondag drie punten bijgeschreven worden. Hoe gaat de ploeg daarvoor zorgen? “Zoals we iedere thuiswedstrijd benaderen, we gaan volop in de strijd. Zo maken we het alle ploegen lastig, dat gaat zondag niet anders zijn. Met een volle Geusselt zal het meer beladen zijn, en met een tegenstander die ook wel weet wat er op het spel staat.” Heeft Mares zelf vrienden die Roda-fans zijn? “Nee, eigenlijk niet.” Dat scheelt weer ruzie zondagavond.
“Als wij gewoon doen wat we moeten doen, dus niet zoals tegen FC Volendam, weten we dat Roda het heel moeilijk gaat krijgen. Het heeft wel invloed dat het stadion vol zit, daar gaan we veel steun aan hebben. Als team moeten we dan laten uitstralen dat we weten dat dit dé wedstrijd is.” In februari 2015, de vorige competitiewedstrijd tussen beide ploegen, werd het 3-1 voor de rood-witten. Mares: “Daar tekenen we nu weer voor, zeker.”
