Financieel gezien heeft Barcelona te kampen met een aanzienlijke schuldenlast van maar liefst 1,35 miljard euro. Om deze financiële problemen aan te pakken heeft de club een aantal creatieve strategieën ontwikkeld. Een voorbeeld hiervan is de verkoop van een aanzienlijk aandeel in Barca Studios. Daarnaast heeft de club een deel van zijn toekomstige televisierechten verkocht aan Sixth Street Capital, wat een significante liquiditeitsinjectie opleverde. Verder heeft de club een sponsorovereenkomst gesloten met Spotify, die onder andere de naamgevingsrechten van het Camp Nou-stadion omvatte. Deze deal wordt geschat op een waarde van tussen de €240-280 miljoen over vier jaar. Deze maatregelen zijn bedoeld om op de korte termijn financiële stabiliteit te bieden, maar er zijn zorgen over de langetermijneffecten van deze strategieën.
Spotify blijkt belangrijke sponsor
FC Barcelona en Spotify hebben in 2022 een langdurige, strategische partnerschap gesloten, wat een primeur is in de verbinding tussen muziek en voetbal. Deze deal omvat het plaatsen van de bedrijfsnaam van Spotify op de voorkant van zowel de shirts van het mannen- als het vrouwenteam en hun trainingskleding. Dit begon in het seizoen 2022-2023. Bovendien is Spotify ook de titelpartner van het stadion geworden, waarbij het historische Camp Nou-stadion is omgedoopt tot Spotify Camp Nou.
Een belangrijk onderdeel van deze samenwerking is dat Spotify de kans krijgt om via het partnerschap artiesten van over de hele wereld in de schijnwerpers te zetten. Dit brengt de werelden van muziek en voetbal samen en geeft spelers en artiesten een wereldwijd podium. Dit concept doet denken aan het sponsorschap van de filmmaatschappij Colombia bij Atlético Madrid in het seizoen 2003-2004, waarbij ze verschillende nieuwe films op hun shirt droegen gedurende het seizoen.
Ook de Russisch casino zonder Cruks doen een duit in het zakje
FC Barcelona heeft een controversiële sponsorschapsovereenkomst behouden met 1xBet. Dit is een casino zonder Cruks in de vorm van een Russisch online wedkantoor. De reden hiervoor ligt in de aanzienlijke financiële bijdrage die 1xBet aan de club levert. Deze bedragen naar verluid tussen de 9 tot 12 miljoen euro per jaar. Samenwerkingen tussen voetbalclubs en buitenlandse casinos is iets wat vaker gezien wordt. Dit is volgens dit artikel doorgaans een casino zonder Cruks waar vervolgens mee samen wordt gewerkt. Nederlanders dienen over te stappen naar internationale casino’s om vervolgens bij een casino zonder Cruks te kunnen gaan spelen. Dit komt doordat het online gokken zonder Cruks door wetgeving is gereguleerd.
De controversie rondom 1xBet (het casino zonder Cruks in deze) betreft hun geschiedenis van vermeende illegale activiteiten en onethisch gedrag. Het bedrijf is in het Verenigd Koninkrijk verboden wegens dergelijke activiteiten. Het gerucht doet de ronden dat de oprichters van 1xBet, Serguei Karshkov, Roman Semiojin en Dmitri Kazorin, op de gezochte lijst van Interpol staan.
Ondanks de financiële impuls blijft de samenwerking met 1xBet een punt van zorg voor FC Barcelona en zijn fans. De club bevindt zich in een lastige positie, waarbij de noodzaak van financiële middelen wordt afgewogen tegen morele en ethische overwegingen,
Zijn tokens de oplossing?
Een ander idee om aan geld te komen is de ontwikkeling van de Barcelona Fan Token in samenwerking met het blockchain-technologiebedrijf Chiliz. De token is een digitale asset die fans van FC Barcelona in staat stelt om actief deel te nemen aan bepaalde clubgerelateerde activiteiten. Deze tokens zijn gebaseerd op blockchain-technologie en kunnen worden gekocht via de app Socios.com.
Het bezit van een Barcelona Fan Token biedt diverse voordelen en beloningen voor fans. Zo kunnen tokenhouders deelnemen aan exclusieve polls en enquêtes die betrekking hebben op beslissingen binnen de club. Bijvoorbeeld, ze kunnen stemmen over het ontwerp van een nieuwe muurschildering in de kleedkamer van het eerste team. Daarnaast kunnen ze meedingen naar unieke prijzen en ervaringen, zoals het ontmoeten van legendarische en huidige spelers, en het verkrijgen van unieke clubmerchandise.
Barcelona Fan Tokens worden op de markt gebracht als een manier om de band tussen de club en haar wereldwijde fanbasis te versterken, en geven fans de mogelijkheid om invloed uit te oefenen op enkele aspecten van de club. Naast het deelnemen aan polls en enquêtes, kunnen tokenhouders ook deelnemen aan wedstrijden en evenementen, en genieten van exclusieve promoties en toegang tot een community van fans.
De prijs van Barcelona Fan Tokens is onderhevig aan marktschommelingen en hangt af van vraag en aanbod. De tokens zijn verhandelbaar op verschillende crypto-uitwisselingsplatforms en zijn een deel van de groeiende trend van fan tokens in de sportindustrie, waarbij verschillende clubs en sportorganisaties vergelijkbare initiatieven lanceren.
De introductie van deze fan tokens is een voorbeeld van hoe FC Barcelona innovatieve manieren onderzoekt om met haar wereldwijde fanbasis te communiceren en nieuwe inkomstenstromen te genereren te midden van de financiële uitdagingen waarmee de club wordt geconfronteerd.
Gebruik van financiële hefbomen
FC Barcelona heeft verschillende financiële 'hefbomen' of 'levers' ingezet om hun financiële situatie te verbeteren.
Een van de hefbomen was de verkoop van 49,9% van Barca Licensing and Merchandising (BLM), wat naar verluidt ongeveer €300 miljoen opleverde. Een andere belangrijke stap was de verkoop van 25% van de tv-rechten van de club aan Sixth Street Capital voor een periode van 25 jaar, waarbij eerst 15% werd verkocht voor €207 miljoen. Er was ook sprake van een mogelijke verkoop van nog eens 10%.
Verder heeft de club een deel van Barça Studios verkocht. Eerst werd 24,5% verkocht aan Socios.com voor 100 miljoen euro, en later nog eens 24,5% aan Orpheus Media voor hetzelfde bedrag. Dit betekent dat in totaal 49% van Barcelona Studios is verkocht.
Naast deze hefbomen heeft FC Barcelona ook een aanzienlijke sponsordeal met Spotify gesloten, waardoor de streaminggigant de hoofdsponsor van de club werd en de naamgevingsrechten van Camp Nou overnam. Deze overeenkomst wordt geschat op een waarde van tussen de €240-280 miljoen over vier jaar.
Hoewel deze maatregelen op de korte termijn voor financiële verlichting zorgen, is er bezorgdheid over de langetermijneffecten. Critici wijzen erop dat deze stappen vooral wijzen op een kortetermijnvisie en dat het in de toekomst de financiële situatie van de club kan verslechteren. Het verkopen van waardevolle activa en rechten kan de financiële flexibiliteit van de club op lange termijn beperken. Deze strategieën zijn dus een gok, waarbij succes op het veld kan helpen om de financiële situatie te stabiliseren, maar falen kan leiden tot verdere financiële problemen.
