Op 22 juli stuurde AZ het persbericht de wereld in. Tiago Dantas werd voor een jaar gehuurd van SL Benfica. Inclusief optie tot koop. Hij hoopt zijn ontwikkeling in Alkmaar door te trekken. Een ontwikkeling die hem tot een grote voetballer moet maken. Op jonge leeftijd begon de droom om profvoetballer te worden te leven. "Mede dankzij mijn ouders haalde ik goede cijfers op school en verliep de combinatie tussen school en voetbal vloeiend, maar in mijn hoofd was het altijd voetbal, voetbal en nog eens voetbal. Ik heb geen idee wat ik anders was geworden", vertelt de Portugees tegenover onze medewerker Tim Beck in ELF Voetbal nummer 2, die vorige week is verschenen en via deze link ook handig online is te bestellen.
Moeilijk in slaap komen
"Ik focuste me enkel op voetbal en vanaf mijn zestiende werden mijn ouders iets minder streng. Het is goed om een plan B te hebben, maar ook zij zagen in dat ik daadwerkelijk talent had om profvoetballer te worden." Dantas begint met voetballen op zijn derde. Zijn ouders en grootouders schrijven hem in bij de plaatselijke voetbalclub. "Ik kon als kind ’s nachts vaak moeilijk in slaap komen. Mijn ouders en grootouders wilden dat ik ’s avonds vermoeid zou zijn, zodat ik aan mijn nachtrust zou toekomen. Zo ben ik begonnen met voetbal."
"Bij die amateurclub werkte iemand die ook betrokken was bij Benfica", vervolgt Tiago Dantas in het artikel. "Hij vroeg al snel aan mijn ouders of hij me een keer mocht meenemen naar Benfica om een aantal proeftrainingen te doen. Ik was vier jaar oud en mocht blijven bij een van de grootste clubs van Portugal. Ik kom uit een echte Benfica-familie. Mijn vader is groot fan en als jonge jongen ging ik samen met hem naar thuiswedstrijden. Tot mijn zeventiende of achttiende. Nu doet mijn broertje hetzelfde met hem."
Trein en boot
Rond zijn vijftiende begint Dantas het zelf ook speciaal te vinden wat hij doet. In de jaren ervoor ziet hij zichzelf als een doodnormaal kind. Niet als iemand die het leven leidt waarvan duizenden andere jonge ventjes dromen. "Ik ging naar school en vervolgens trainen. Ik was een gewone jongen die graag voetbalde. Ik vond het ook nooit zwaar. Op een gegeven moment verhuisde de club naar een trainingscomplex buiten de stad en moest ik de trein en boot pakken om er te komen, maar mijn familie leefde mee."
"Ik werd vaak opgepikt door iemand. Mijn familie woont niet in het centrum van Lissabon, maar zo’n twintig minuten buiten de stad in een dorpje dicht bij Carcavelos. Dicht bij het strand. In Lissabon is het erg druk, maar ik vind het een prachtige stad. In het centrum is Avenida de Liberdade het mooist. Een straat met veel restaurants, winkels en hotels. Daar zijn genoeg leuke dingen te doen."
Hansi Flick
Hoewel het fijn wonen is in de regio rondom Lissabon wordt Dantas in 2020 verhuurd aan Bayern München, dat een groot talent ziet in de middenvelder. Het is een ongebruikelijke stap om op huurbasis van Benfica naar Bayern München te vertrekken, maar Dantas heeft er zijn redenen voor. Niet in de laatste plaats Hansi Flick, die dan trainer is van de club uit Beieren. "Hij wilde me graag hebben en ik zal hem ook altijd dankbaar zijn. We hebben nog steeds contact met elkaar. Niet zozeer om advies te vragen, maar bijvoorbeeld om elkaar een fijne verjaardag te wensen."
"Bij Benfica had ik twee jaar eerder een goed seizoen achter de rug in de Onder 19. We verloren de strijd om het kampioenschap van FC Porto, maar ik werd gezien als de beste speler van de competitie. Ik mocht het voorseizoen meedoen bij de eerste selectie, maar het jaar erop speelde ik vooral in Benfica B. We haalden de finale in de Youth League, maar ik kreeg nog steeds geen speelminuten in het eerste. En toen kwam Bayern München..."
Jordy Clasie
Tiago Dantas vertelt over zijn bijzondere ervaringen bij Bayern München, de speciale indruk die Thomas Müller op hem maakte, waarom zijn avontuur in Zuid-Duitsland slechts een seizoen duurde, welke verschillen hij ervaart in Nederland in vergelijking met de Portugese en Griekse competitie, waarom Jordy Clasie een voorbeeld voor hem is, hoe hij zijn vrije tijd invult, welk Nederlands fenomeen het meeste indruk op hem maakte, bij welke bijzondere wedstrijd hij ballenjongen was, wie hem de vereiste discipline bijbracht en wat zijn grote droom is.
Het volledige interview met Tiago Dantas is te lezen in ELF Voetbal nummer 2. Daarin ook interviews met PSV-back Sergino Dest en Ajax- en Oranje-spits Brian Brobbey. We gingen in Sevilla op bezoek bij Nemanja Gudelj, spraken af met oud-Feyenoord en AZ-speler Ruud Heus die weer overeind is gekrabbeld en zochten oud-Ajacied Edgar Manucharyan op in Armenië, net als spits Sam Hendriks die daar dit seizoen kampioen hoopt te worden met FC Pyunik. We speelden De Slimste Mens met... Kaj Sierhuis van Fortuna Sittard, maakten een portret van Julián Álvarez en onderzochten of het terecht is dat de Afrika Cup bekendstaat als een spijkerhard toernooi.
ELF Voetbal nummer 2 is bij de abonnees automatisch op de deurmat gevallen. De editie ligt ook in de winkelschap bij de vertrouwde supermarkten, bij de (kantoor)boekhandels en op diverse reislocaties. Denk aan de NS-stations, aan Schiphol Airport, Eindhoven Airport en Rotterdam The Hague Airport. Natuurlijk is de editie ook handig online verkrijgbaar. Via deze link in een handomdraai gedaan. Voor 15.00 uur besteld, betekent nog diezelfde dag verstuurd. Een abonnement nemen, is helemaal handig. Via deze link gemakkelijk gedaan. Elke editie automatisch met de post verstuurd. Zoek je welkomstgeschenk uit! Veel leesplezier!
