De Groningers kwamen fel uit de startblokken, maar een vroege openingstreffer bleef uit. Esteban hield zijn doel echter knap schoon en ondanks pogingen van Nick van der Velden en Filip Kostic gingen beide ploegen met een brilstand aan de thee.
Na rust kwamen de mannen van trainer Erwin van de Looi verdiend op voorsprong, maar werd hierbij wel geholpen door de Alkmaarders. Verdediger Nick Viergever werkte de bal ongelukkig in eigen doel na een vrije trap van Van der Velden. De bezoekers beseften dat zij van goede huize moesten komen om een goed resultaat neer te zetten. Na een klein uur voetballen kwam AZ op gelijke hoogte via een fraai schot van Johann Berg Gudmundsson.
Ruim twintig minuten voor tijd kwam de zeventienjarige Richairo Zivkovic binnen de lijnen. Het Groningen-talent wist zijn eerste balcontact om te toveren in een doelpunt. De jongeling werd niet goed gedekt en kon een vrije trap van Van der Velden binnen knikken. Eindstand: 2-1.