Dat betekent opnieuw dat Niels Fleuren als linksback acteert, waardoor Adil Auassar doorschuift naar de positie links op het middenveld. Een greep die vorige week vrijdag thuis tegen Willem II (2-1 winst) uitstekend uitpakte. Al houdt dat wel in dat Kevin van Dessel, die vanwege een hamstringblessure ontbrak, nu op de reservebank plaatsneemt. "Niels speelde vorige week heel goed'', beaamt trainer Van Dijk tegenover ELF Voetbal.
"Maar laat voorop staan dat ik nooit getwijfeld heb aan Niels. Hij kende alleen een iets mindere fase, waarin ik hem heb gespaard. Als hij keer op keer wordt gewisseld, doet dat zijn vertrouwen ook geen goed. Aan de andere kant is het nooit gemakkelijk om spelers op de bank te zetten. Zo moet ik nu Rick Verbeek, Soufiane Dadda en Henrico Drost naar de tribune sturen. Dat is het gevolg van een brede selectie." Ook de twee Nigeriaanse aanwinsten Alex Nkume en Michael Uchebo behoren nog niet tot de selectie. Van Dijk: "Zij trainen nu mee en gaan straks op trainingskamp mee naar Turkije. Daarna moeten ze langzaam speelminuten gaan maken in het tweede elftal en volgt de rest vanzelf."
RKC Waalwijk beschouwt Van Dijk als een moeilijkere tegenstander dan Willem II. "Ze hebben meer kwaliteit in huis. Tegen PSV hebben ze zondag echt goed gespeeld. Het positiespel was goed verzorgd en dat geldt ook voor hun spelopvatting. Ze hebben ook drie keer gewonnen, net als wij. Ze zullen hier ongetwijfeld komen voor de drie punten." Van Dijk weet niet of de Brabanders met twee of drie aanvallers aantreden. Waar hij aanvankelijk koos voor Sjors Verdellen in de eerste variant en Frank van Kouwen in de tweede optie, krijgt nu Van Kouwen zonder twijfel de voorkeur. "De fase van wisselen zijn we voorbij. Frank en Patrick Paauwe zijn goed op elkaar ingespeeld en beiden brengen voetballend veel vermogen mee voor de ploeg. Ook omdat we thuisspelen, zullen we veel aan de bal zijn. Dus is deze keuze logisch." Winst zou VVV-Venlo op 20 punten brengen. "Daar teken je vooraf voor."
Van Dijk maakte ten slotte duidelijk dat Rachid Ofrany, die momenteel is uitgeleend aan AGOVV Apeldoorn, niet terugkomt of bij een andere club wordt gestald. "Ik heb vorige week nog contact gehad met John van den Brom (trainer AGOVV, red.). De uitleenoptie is nog niet uitgepakt zoals we hadden gehoopt. Maar we hopen dat hij in de tweede seizoenshelft weer een basisplaats kan veroveren."
Opstelling VVV-Venlo: Kevin Begois; Michael Timisela, Frank van Kouwen, Patrick Paauwe, Niels Fleuren; Ken Leemans, Kevin van Dessel; Keisuke Honda; Ruben Schaken, Sandro Calabro en Achmed Ahahaoui.
Vermoedelijke opstelling RKC Waalwijk: Ohad Levita; Jurgen Colin, Wouter Gudde, Frank van Mosselveld, Dustley Mulder; Anthony Obodai, Kemy Agustien, Hans Mulder; Fred Benson, Charlison Benschop en Derk Boerrigter.
