In 2014 werd FC Twente nog derde. Vijf jaar daarvoor won het nog de landstitel. Eindklasseringen waar Enschede dit seizoen alleen maar over kan dromen. FC Twente staat namelijk laatste. Vier punten achter Sparta, dat zeventiende staat. Een somber vooruitzicht: eerstvolgende wedstrijd wordt gespeeld bij Vitesse.
Geen verrassing
Ook Berthil ter Avest vreest het ergste voor zijn cluppie. In acht seizoenen speelde hij meer dan tweehonderd duels voor FC Twente. Toen nog een gegarandeerde subtopper. Maar tijden zijn veranderd. “Het is moeilijk te verwerken voor de regio. Ik heb mooie herinneringen bij FC Twente, altijd in het linker rijtje. De huidige status doet me pijn.”
Een seizoen waarin FC Twente nooit wist te overtuigen. Voor Ter Avest was het vrij snel duidelijk. “Ik zag het al enigszins aankomen. Velen proberen het degradatie-probleem te ontkennen. Maar ik verwachtte al dat het dit seizoen zomaar fout zou kunnen gaan. De ellende van de laatste jaren… daar krijgen we nu de gevolgen van.”
Het gevoel dat het dit jaar zomaar fout kon gaan werd in Enschede alsmaar groter. “Iedereen praatte erover. Op straat, in de kroeg: overal was het lot van FC Twente het onderwerp. In 2010 praatte iedereen over het kampioenschap, nu iedereen over de degradatiespook.”
Schone lei
‘Soms is het goed als een club degradeert’, zei Verbeek nog dit seizoen aan tafel bij FOX Sports. Nog zo’n gekke opmerking niet, denkt Ter Avest. “Het is een mooi moment om opnieuw te beginnen. Terug naar de basis. Een sterk bestuur, een trainer die de taak aan kan. Misschien zelfs de jeugdopleiding wat meer leven in blazen. Vroeger stond FC Twente bekend om haar opleiding. Nu is die verwaarloosd. Erin investeren betekent nieuwe talenten die geen bakken met geld kosten.”
Een sterk bestuur is een ding dat FC Twente zeker miste dit seizoen. Drie trainers passeerden de revue. Net iets te veel. “Dat zegt al genoeg, drie trainers. Typerend voor dit seizoen. Ze hadden sneller versterking moeten halen. Spelers als Adam Maher zijn te laat gekomen. En de binnenkomst van Tom Boere is leuk, maar als blijkt dat hij alleen in de Jupiler League kan scoren. Tja.”
Ook Ter Avest is sinds kort actief als trainer. Bij SV Bon Boys boekt hij regelmatig successen. Een functie bij FC Twente ziet hij binnenkort nog niet zitten. “FC Twente leiden moet je doen met volle overgave. Ik heb ook nog mijn eigen bedrijf en zit prima op mijn plek bij Bon Boys. Ervaring is denk ik ook een vereiste dat mist.”
Eindkreet
Vitesse uit en NAC thuis. “Thuis tegen NAC moet lukken, uit tegen Vitesse lijkt me lastiger. Al kunnen die Arnhemmers af en toe een enorme off-day hebben. Het is allang tijd geweest om wakker te worden. Hoe harder de fans schreeuwden, des te dichter leken de ogen te gaan. Het zou een fantastische prestatie zijn als FC Twente de play-offs halen.”
Mocht directe degradatie onvermijdelijk blijken, ziet Ter Avest dat niet als een reden voor paniek. “Afgelopen jaar hebben we dankzij huurlingen een mooi resultaat weten neer te zetten. Maar op een gegeven moment gaat het fout. Dat voelde ik al aankomen. Volgend seizoen kan FC Twente weer opnieuw beginnen. Met de fans, die zullen altijd blijven supporten.”
