Vorig seizoen was het de vraag of David Neres zou gaan vertrekken bij Ajax. Er kwamen duizelingwekkende bedragen op het bureau van Marc Overmars vanuit China. Met het oog op de Champions League en competitie besloot Ajax Neres te behouden. Momenteel kent de Braziliaan een ongelukkig seizoen, maar alles wijst erop dat Neres volgend seizoen vertrekt bij Ajax. Daar wordt alvast op voorgesorteerd, want Voetbal International meldt dat Ajax zich wil versterken met Antony van Sao Paulo.
Antony Matheus dos Santos kwam op 24 februari 2000 ter wereld in Osasco, een plaatsje in het zuidoosten van Brazilië. Osasco is een gemeente in de deelstaat Sao Paulo en geldt als een van dichtstbevolkte gebieden ter wereld. Om voetbaltalent zit Osasco de laatste jaren absoluut niet verlegen, want naast Antony zagen ook keeper Ederson (Manchester City) en aanvaller Rodrygo (Real Madrid) er hun eerste levenslicht.
Olympische Spelen
Antony begon met voetballen bij Grêmio Deportivo Osasco. Tot 2013, want toen transfereerde hij naar de topclub uit de omgeving: Sao Paulo. Daar doorliep hij de jeugdelftallen met succes en mocht hij zich in september 2018 melden bij het eerste elftal. Hij kwam er op trainingen in aanraking met doorgewinterde verdedigers als Bruno Alves en Rodrigo Caio. Het zou niet lang duren vooraleer Antony daadwerkelijk zijn debuut mocht maken, want in november was het al zover.
Aan het begin van het seizoen in 2019 veroverde Antony op achttienjarige leeftijd al een basisplaats. Meer en meer werd duidelijk dat de rechtsbuiten een talentje uit de buitencategorie is. Met zijn snelheid, uitmuntende individuele actie en uitstekende linkerbeen viel de slungelige speler ook op bij Ajax, waar hoofdscout Henk Veldmate veelvuldig in Zuid-Amerika scout. Inmiddels maakt Antony ook deel uit van het Olympisch elftal van Brazilië; een selectie die niet valt te onderschatten in het Zuid-Amerikaanse land. Komende zomer geldt een gouden medaille op de Olympische Spelen in Tokio als een absolute hoofdprijs voor de Brazilianen.
In het afgelopen seizoen maakte Antony vier doelpunten en gaf hij zes beslissende voorzetten. Qua rendement valt er nog winst te boeken voor Antony. Zijn vele speeltijd zorgde ervoor dat zijn marktwaarde omhoogschoot. In maart 2019 lag die nog op vijf miljoen euro, maar inmiddels ligt de waarde van Antony om en nabij de twintig miljoen euro. Het is het bedrag dat Ajax ook zou willen betalen voor Antony, die zich dan komende zomer meldt in Nederland. Hij ligt bij Sao Paulo nog vast tot de zomer van 2024.
