Het begon allemaal met Jadon Sancho. De buitenspeler wachtte bij Manchester City op zijn kans, maar dat duurde allemaal te lang voor het toptalent. Hij ging naar Borussia Dortmund, waar Sancho zich razendsnel ontwikkelde tot een speler voor de absolute wereldtop. De uit Engeland afkomstige spelers kozen in eerste instantie vooral voor Duitsland, maar met Noni Madueke kwam er ook een eerste Engelsman naar Nederland.
De watervlugge Madueke maakt grote indruk bij PSV. De buitenspeler verlengde afgelopen week zijn contract tot en met 2025 in Eindhoven. Bij Ajax hebben ze hun oog inmiddels ook laten vallen op een een Engelse speler, namelijk op Aston Villa-aanvaller Jaden Philogene-Bidace. Het toptalent heeft een contract dat afloopt en Aston Villa zou dat dolgraag willen verlengen, maar de kans is klein dat Philogene-Bidace daarop ingaat. Er is immers een hoop belangstelling voor hem.
Jeugd
Philogene-Bidace kwam ter wereld in Londen. Op school kwam zijn enorme potentieel er al snel uit. Hij werd opgepikt door een particuliere academie voor talentvolle spelers en daar kon hij zich op de radar van profclubs voetballen. Hij voelde zich niet per se thuis op de academie, mede doordat hij veel moest reizen om op het complex te komen. Uiteindelijk werd hij desondanks een van de dragende spelers van de academie.
Karakter
In de Birmingham Mail wordt Philogene-Bidace omschreven als een jongen die precies weet wat hij wil. “Hij heeft een sterk karakter”, vertelt zijn ex-coach Ahmed Abdulla. “Sommige jongens zijn verlegen, maar hij is niet zo. Hij gaat erin met de gedachte dat hij beter is dan ieder andere speler. Niet op een negatieve manier, maar hij heeft gewoon onwijs veel zelfvertrouwen. Hij zal niet verlegen zijn om de bal op te eisen.” Wat dat betreft lijkt Philogene-Bidace uitstekend bij Ajax te passen.
Aston Villa
De zeventienjarige Philogene-Bidace kwam na de academie terecht bij Aston Villa. In Birmingham laat hij zich dit jaar vooral zien in Aston Villa Onder 18. In tien wedstrijden maakte hij zes doelpunten voor de ploeg. Dat heeft ervoor gezorgd dat Philogene-Bidace al een aantal keer heeft mogen meedoen met het tweede elftal.
Type speler
“Hij is een rechtspoot, maar hij speelt vanaf de linkerkant”, vertelt Abdulla. “Hij kan binnendoor, maar ook buitenom. Hij is echt een modelbuitenspeler. Hij kan een tegenstander één-op-één verslaan. Hij heeft veel vertrouwen en loopt op een hele lichte manier en kan tackles met gemak ontwijken. Hij is outstanding in één-op-één-duels.”
Concurrentiestrijd
Ajax is niet de enige gegadigde om Philogene-Bidace vast te leggen. Arsenal zou belangstelling hebben in de Engelsman, terwijl ook Bayern München en Manchester City de situatie van Philogene-Bidace nauwlettend in de gaten houden.
