Kepa Arrizabalaga
In 2018 nam Chelsea het veelbelovende Spaanse keeperstalent over van Athletic Bilbao voor tachtig miljoen euro. Daarmee werd hij meteen tot duurste doelman ooit gebombardeerd. Afgelopen zondag ging hij opzichtig in de fout door een terugspeelbal in te leveren bij Sadio Mane van Liverpool, die dit foutje genadeloos afstrafte: 0-2. Dit was niet de eerste miskleun van de 25-jarige Spanjaard.
Vorig seizoen had Kepa een reddingspercentage van 54.5%. Het laagste gemiddelde uit de historie van de Premier League. De tegentreffer in het met 1-3 gewonnen uitduel tegen Brighton and Hove Albion was alweer het negentiende tegendoelpunt buiten de zestien dat Kepa tegenkreeg sinds zijn komst naar Stamford Bridge. Meer dan elke andere keeper uit de Premier League sinds dat moment. Momenteel is Chelsea in een vergevorderd stadium wat betreft de overname van Edouard Mendy. De 28-jarige Senegalese doelman van Stade Rennes moet ongeveer 24 miljoen euro kosten.
Doelman Kepa Arrizabalaga ziet de bal in het net verdwijnen namens Chelsea
Ousmane Dembélé
FC Barcelona betaalde in 2017 een slordige 105 miloen voor de razendsnelle, tweebenige vleugelflitser van Borussia Dortmund. Ousmane Dembélé maakte indruk bij Stade Rennes, dat hem in 2016 verkocht aan Dortmund. Daar presteerde hij evengoed ijzersterk. In Camp Nou kon hij nooit een vaste basisspeler worden, al heeft hij op momenten wel zijn kwaliteiten laten zien. Maar Dembélé, die nog weleens een training van Barca oversloeg omdat hij in de nacht met zijn vrienden Fortnite deed, kon zijn belofte nooit helemaal inlossen.
Nu Ronald Koeman de trainer is in Camp Nou gloort er nieuwe hoop voor de Fransman. Als hij aan zijn discipline kan werken, en bereid is te doen wat er in de top gevraagd wordt kan de 23-jarige snelheidsduivel vast nog van waarde zijn.
Ousmane Dembélé controleert namens FC Barcelona de bal, Angeliño kijkt toe
João Felix
Vorig jaar nam Atletico Madrid het Portugese supertalent voor een recordbedrag van 120 miljoen over van SL Benfica. Maar hij kon zijn belofte nog niet inlossen. Het predicaat miskoop op een twintigjarige speler plakken is niet helemaal terecht. Heel veel invloed op de prijs heeft hij niet, en hij is er pas een jaar. De omslag van het aanvallende voetbal van Benfica naar de behoudende speelstijl die Atletico-trainer Diego Simeone voorstaat neemt meer tijd in beslag dan vooraf werd verwacht.
Komend seizoen wordt een belangrijk jaar voor Felix. In zijn eerste seizoen in La Liga kwam hij tot 27 duels, zes goals en een assist. Zijn invalbeurt in de met 2-1 verloren kwartfinale tegen RB Leipzig was veelbelovend, hij versierde en benutte een strafschop en speelde sterk.
João Felix juicht na zijn benutte strafschop tegen RB Leipzig
Eden Hazard
Een van de beste aanvallers die Chelsea gekend heeft maakte in de vorige zomer de overstap naar Real Madrid. Hazards droomclub maakte een bedrag rond de honderd miljoen euro, dat met bonussen met tussen de twintig a dertig miljoen kan oplopen, over naar Londen om de dribbelaar over te nemen. De verwachtingen waren hooggespannen. In zijn eerste seizoen in de Spaanse hoofdstad heeft de Belg in 22 wedstrijden slechts 1 doelpunt gemaakt.
Hij moest weliswaar de nodige wedstrijden missen wegens een blessure, maar van een speler van het kaliber Hazard, die met zijn 29 jaar en 106 interlands voor de Rode Duivels inmiddels ook over de nodige ervaring beschikt, mag je toch meer invloed verwachten. Dit seizoen wil Hazard revanche nemen voor de matige start bij de Koninklijke.
Eden Hazard namens Real Madrid aan de bal, dit seizoen wil de Belg echt vlammen
Nicolas Pépé
Arsenal is niet de club die snel de portemonnee trekt en met miljoenen gaat smijten, daar hebben ze simpelweg het budget ook niet voor. Al maakten The Gunners vorig seizoen een uitzondering door Nicolas Pépé voor tachtig miljoen euro los te weken van het Franse Lille OSC. Bij Lille kende Pépé een indrukwekkend seizoen, waar hij in de jaargang 2018/19 goed was voor 22 doelpunten en elf assists in 38 competitieduels in de Ligue 1.
In Londen wil het met de 25-jarige Ivoriaan nog niet vlotten, en inmiddels is hij onder manager Mike Arteta ook zijn basisplek kwijt. In zijn eerste seizoen in Noord-Londen was Pépé goed voor acht doelpunten in 44 duels in alle competities.
Nicolas Pepe in actie namens Arsenal in de Europa League
Thomas Lemar
In 2017 maakte Lemar nog deel uit van stuntploeg AS Monaco dat tegen alle verwachtingen in kampioen werd in Frankrijk, en de halve finale haalde van de Champions League. Daarin was Juventus te sterk. Nadat Liverpool lange tijd op pole position lag om Lemar over te nemen, vertrok hij in 2018 voor 70 miljoen euro naar Atletico Madrid, om daar te spelen met landgenoot Antoine Griezmann. Zijn potentie heeft hij in Madrid echter nog niet kunnen demonstreren, wat hem zelfs op openlijke kritiek van zijn trainer Diego Simeone kwam te staan.
"De feiten zijn duidelijk", reageert Simeone in Spaanse media. Vorig seizoen scoorde Lemar slechts drie keer, dit seizoen staat hij nog op nul goals. "Het is duidelijk dat hij zijn kwaliteiten nog niet heeft laten zien. Ik heb hem vaak de kans gegeven en ben altijd enthousiast geweest over zijn potentie. Duidelijk is dat hij de verwachtingen nog niet waar heeft kunnen maken."
Thomas Lemar kijkt toe hoe Christian Eriksen namens Denemarken de bal heeft
João Cancelo
In de afgelopen jaren heeft Manchester City rond de 204 miljoen euro uitgegeven aan links- en rechtsbacks João Cancelo, Danilo, Benjamin Mendy en Kyle Walker. Alleen de laatst genoemde is een vaste basiskracht in de ploeg van Pep Guardiola. De meest recent gekochte back, Cancelo, kwam vorige zomer over van Juventus maar de Portugees kon het Walker in de concurrentiestrijd nooit écht lastig maken. Guardiola heeft het ook weleens geprobeerd met Cancelo als linksback, maar dat wierp ook niet zijn vruchten af. De oud-speler van ondermeer Benfica, Valencia, Internazionale en Juventus kwam tijdens het vorige seizoen tot 33 duels voor The Citizens.
João Cancelo in duel met Jason Denayer van Olympique Lyon
Antoine Griezmann
De Franse wereldkampioen stapte vorige zomer over van Atletico Madrid naar FC Barcelona, maar werd al snel op de linkerflank geposteerd en moest - zoals iedereen in Camp Nou - in dienst spelen van Lionel Messi. Daar had de Fransman moeite mee en hij kon niet de beslissende speler worden die hij in Madrid was en bij de Franse nationale ploeg is. Aan het einde van vorig seizoen was hij zelfs vaker bankzitter dan basisklant. In de thuiswedstrijd met Atletico Madrid kwam Griezmann pijnlijk genoeg in de negentigste minuut pas in het veld voor Arturo Vidal.
Wat voor Ousmane Dembélé geldt, geldt ook voor Griezmann. De komst van Koeman kan een nieuwe start zijn voor de Fransman. Want dat hij enorm goed kan voetballen staat als een paal boven water.
Antoine Griezmann in het shirt van FC Barcelona
Luka Jovic
In het seizoen 2018/19 was Luka Jovic samen met Sebastien Haller en Ante Rebic een niet te stoppen voorhoede bij Eintracht Frankfurt. Samen waren de drie goed voor 41 van de zestig competitietreffers. Rebic doet het momenteel verdienstelijk bij AC Milan, Haller heeft het lastig bij West Ham United en Luka Jovic komt nog niet lekker uit de verf bij Real Madrid, dat vorig jaar maar liefst zestig miljoen euro neertelde voor de 22-jarige Serviër.
Afgelopen seizoen kon hij het Karim Benzema in de spits niet moeilijk maken, en ook komend seizoen lijkt een basisplek ver weg voor Jovic. Verhuur lijkt de beste optie voor beide partijen zodat Jovic aan zijn zelfvertrouwen kan werken. Jovic speelde het afgelopen seizoen in Madrid 27 duels en maakte daarin slechts twee doelpunten.
Luka Jovic in duel met Juan Jesus van AS Roma
Philippe Coutinho
Coutinho stapte in januari 2013 over van Internazionale naar Liverpool, waar hij uitgroeide tot de absolute vedette. Na een halfjaar wennen in de stad van de Beatles werd hij in 2014 tijdens zijn eerste volledige seizoen bijna kampioen met Liverpool, samen met een ontketende Luis Suarez en Daniel Sturridge.
Wederom in de winterse transferperiode statpe Coutinho in 2018 over naar Barcelona, daar kon hij zijn draai nooit echt vinden en werd de Braziliaan vorig seizoen verhuurd aan FC Bayern München, waar het wat beter ging. Weliswaar niet altijd als basisspeler. In de legendarische 8-2 overwinning van Bayern op FC Barcelona viel Coutinho in de tweede helft in en bezegelde het lot over de club waar hij onder contract staat met twee doelpunten en een assist in de laatste tien minuten.
Het is hier al genoemd, maar onder Ronald Koeman gaan alle spelers eigenlijk voor een nieuwe kans in jacht op succes in Barcelona. Coutinho is daar uiteraard ook een van.
Philippe Coutinho focust zich tijdens de wedstrijd tegen VFL Wolfsburg
