Eén punt bedroeg het verschil tussen beide spelers. Lewandowski ontving tien van de dertien mogelijke stemmen. Van de veertien ESM-leden is het Franse So Foot uitgesloten van deelname. Lewandowski kende met name in de Champions League een topmaand. De 33-jarige centrumspits was goed voor een hattrick in de thuiswedstrijd tegen Benfica (5-2) en maakte drie weken later via een acrobatische omhaal een schitterend doelpunt op bezoek bij Dynamo Kiev (1-2 winst). In de Bundesliga voegde de 128-voudig Pools international daar nog doelpunten tegen SC Freiburg en FC Augsburg aan toe waardoor hij met veertien voltreffers tevens aan de leiding gaat in het topscorersklassement van de Bundesliga.
Vijf assists
La Gazzeta dello Sport, Marca en De Telegraaf namen als enige leden Lewandowski niet op in hun team. De tweede plaats is voor Joao Cancelo. De linksback van Manchester City kende een topmaand en werd haast wekelijks uitgelicht bij Man of the Match op de BBC. De 31-voudig Portugees international leverde zelfs vijf assists af. Liefst drie op 3 november in de Champions League-wedstrijd tegen Club Brugge. In competitieverband verzorgde Cancelo de voorbereiding van de doelpunten tegen Manchester United en Everton. Bovendien miste Cancelo geen minuut voor The Citizens die al hun wedstrijden in de maand november winnend afsloten.
Op de derde plaats eindigden Trent Alexander-Arnold en Vinícius Júnior met zes stemmen. De 23-jarige rechtsback van Liverpool was afgelopen maand ook goed voor zes assists en liet opnieuw zien een loopwonder te zijn. Vinícius Júnior bleek na Karim Benzema plotseling de meest scorende speler van Real Madrid. De Braziliaanse middenvelder heeft zijn aantal van vorig seizoen nu al overtroffen. Afgelopen zondag zorgde hij in de topper tegen Sevilla drie minuten voor tijd voor de winnende treffer, de 2-1 waardoor Real Madrid aan kop in LaLiga bleef.
Virgil van Dijk
Met Virgil van Dijk van Liverpool is voor de eerste keer ook een landgenoot te zien in het ESM ELFtal van de maand. De centrale verdediger is weer helemaal fit en scoorde afgelopen zaterdag in de thuiswedstrijd tegen zijn oude club Southampton door een corner succesvol af te ronden. Zijn prestatie werd door ELF Voetbal, Frankfurter Allgemeine Zeitung, A Bola en Nemzeti Sport gewaardeerd een stem. De enige Nederlander, die daarnaast werd genoemd, was Jeremie Frimpong. De vleugelverdediger van Bayer Leverkusen ontving een stem van Frankfurter Allgemeine Zeitung. Twee spelers uit de Eredivisie werden genoemd in de ESM-ELFtallen. Wij namen als ELF Voetbal Eredivisietopscorer Sébastien Haller van Ajax op in ons team. Nemzeti Sport deed dat met zijn ploeggenoot Lisandro Martínez.
De moeilijkste positie bleek opnieuw de doelman. De vier stemmen op Thibaut Courtois bleken voldoende zodat de Belgische doelman onder de lat werd gekozen. Alisson Becker van Liverpool en Edouard Mendy van Chelsea werden twee keer genoemd. Jan Oblak (Atlético Madrid), Alfred Gomis (Stade Rennes), Oliver Baumann (Hoffenheim), Aaron Ramsdale (Arsenal) en Ederson (Manchester City) ontvingen één stem. De meest verrassende naam in de lijsten? Waarschijnlijk Lovro Majer van Stade Rennes of Luis Diaz van FC Porto.
Het ELFtal van de maand is een initiatief van de ESM, de Europese samenwerkingsorganisatie van veertien (sport)dagbladen en -tijdschriften. Daar hoort ook de Gouden Schoen, die door ondergetekende op de redactie van ELF Voetbal wordt bijgehouden, bij. Naast ELF Voetbal vormt De Telegraaf de Nederlandse partner. De overige leden: Sport/Voetbalmagazine (België), Kicker Sportmagazin, Frankfurter Allgemeine Zeitung (Duitsland), World Soccer Magazine (Engeland), So Foot (Frankrijk), Marca (Spanje), A Bola (Portugal), La Gazzetto dello Sport (Italië), Nemzeti Sport (Hongarije), Fanatik (Turkije), Tipsbladet (Denemarken) en SportExpress (Rusland). Volgende maand weer een nieuw overzicht.
ESM XI
1. Thibaut Courtois (Real Madrid) - 4 stemmen
2. Trent Alexander-Arnold (Liverpool) - 6 stemmen
3. Marquinhos (Paris Saint-Germain) - 5 stemmen
4. Virgil van Dijk (Liverpool) - 4 stemmen
5. Joao Cancelo (Manchester City) - 9 stemmen
6. Bernardo Silva (Manchester City) - 6 stemmen
7. Ilkay Gündogan (Manchester City) - 4 stemmen
8. Vinícius Júnior (Real Madrid) - 6 stemmen
9. Robert Lewandowski (Bayern München) - 10 stemmen
10. Karim Benzema (Real Madrid) - 5 stemmen
11. Mohamed Salah (Liverpool) - 5 stemmen
ELF Voetbal
1. Thibaut Courtois (Real Madrid)
2. Trent Alexander-Arnold (Liverpool)
3. Antonio Rüdiger (Chelsea)
4. Virgil van Dijk (Liverpool)
5. Joao Cancelo (Manchester City)
6. Toni Kroos (Real Madrid)
7. Rodri (Manchester City)
8. Vinícius Júnior (Real Madrid)
9. Mohamed Salah (Liverpool)
10. Robert Lewandowski (FC Bayern München)
11. Sébastien Haller (Ajax)
