Bayer Leverkusen – AS Roma
Het nog ongeslagen Bayer Leverkusen wil haar kansen op de treble verhogen. De ploeg van Xabi Alonso prolongeerde een aantal weken geleden de Duitse landstitel, staat in de finale van de DFB-Pokal en wil nu de finale van de Europa League halen. En er is een grote kans dat dit lukt. Vorige week zetten de Duitsers een grote stap door in Rome met 0-2 te winnen door doelpunten van Florian Wirtz en Robert Andrich. Daarnaast had Leverkusen afgelopen weekend een ideale voorbereiding voor de return. In een uitwedstrijd tegen Eintracht Frankfurt, de huidige nummer zes van de Bundesliga, werd met 1-5 gewonnen. Een van de doelpuntenmakers was de Nederlander Jeremie Frimpong.
AS Roma verkeert in mindere vorm. Van de laatste vijf wedstrijden werd er slechts één keer gewonnen. Dit gebeurde in de uitwedstrijd tegen Udinese (1-2). Tijdens de andere vier wedstrijden verloor de ploeg van Daniele De Rossi van Leverkusen en Bologna, terwijl ze gelijkspeelden tegen Napoli en Juventus. Donderdagavond hopen ze hun goede vorm terug te vinden en de nederlaag van de heenwedstrijd weg te poetsen.
Atalanta – Marseille
Het Nederlands getinte Atalanta heeft nog nooit een Europese prijs gewonnen. Tegen Marseille kunnen Teun Koopmeiners, Marten de Roon, Mitchel Bakker en Hans Hateboer een plek in de finale bemachtigen. Ze hebben een prima uitgangspositie. Vorige week eindigde de wedstrijd in 1-1 door doelpunten van Gianluca Scamacca en Chancel Mbemba. Daarnaast is Atalanta in uitstekende vorm. In de kwartfinale van de Europa League wisten ze Liverpool te verslaan, in de Serie A hebben ze de laatste drie wedstrijden gewonnen en twee weken geleden wist Atalanta zich te plaatsen voor de finale van de Coppa Italia.
Marseille beleeft een wisselvallig seizoen. De start van de competitie was dramatisch, maar langzaamaan wisten de Fransen wat plekken te stijgen in de Ligue 1. Nu staan ze op de negende plek met nog drie wedstrijden te gaan. Daardoor is er een grote kans dat er volgend jaar geen Europees voetbal wordt gespeeld in Marseille. Alhoewel, bij winst van de Europa League krijgen ze automatisch een ticket voor de groepsfase van de Champions League. En er is een kans dat dit lukt. Waar het in de competitie minder gaat, presteert het in de Europa League uitstekend. In de groepsfase wonnen ze van onder andere Ajax en daarna werden Shakhtar Donetsk, Villarreal en Benfica verslagen. Kunnen ze vanavond ook Atalanta verslaan? De wedstrijd begint donderdagavond om 21:00 uur, net als Bayer Leverkusen tegen AS Roma.
