En in Rusland ontvangt Zenit St. Petersburg (het vroegere Leningrad), de club die onder zijn leiding de UEFA Cup wist te winnen, AZ. Ook al een club die door Advocaat werd getraind. Advocaat is op 25 oktober 2007 trainer van Zenit, toen beide clubs elkaar troffen in de voorrondes van de UEFA Cup (die in die periode bestond uit één wedstrijd; in een groep van vijf teams speelden alle teams maar één keer tegen elkaar). In Rusland werd het destijds 1-1 in een ontmoeting waarin Ari, de Braziliaan van AZ (met Louis van Gaal als trainer) uit het veld werd gestuurd.
Donderdag 29 september; 21.05 uur:
EUROPA LEAGUE:
GROEP D
Zenit St.Petersburg-AZ
Voorspelling volgens de experts van www.VIPVoetbalwedden.nl
----> winst Zenit St. Petersburg 55%, gelijkspel 25%, winst AZ 20%
Denk jij dat je het beter weet dan onze experts, of heb je geloof in onze voorspellen?
Zet hier in op de wedstrijd en win een veelvoud van je inzet terug.
In de Russische Premier League doet het - door de zeer ervaren 71-jarige Roemeen Mircea Lucescu getrainde - Zenit het een stukje beter dan Rostov, de club waartegen PSV woensdag speelde in de Champions League. Rostov is 5de en Zenit staat op een 3de plek met 16 punten uit acht ontmoetingen, drie punten minder dan leider Spartak Moskou, dat zaterdag een smadelijke 0-1 thuisnederlaag leed tegen FC Ufa.
Zenit zelf verloor in de uitwedstrijd bij Anzhi Makhachkala voor het eerst in weken weer eens punten. Na een 3-0 thuis tegen Amkar Perm, een 0-5 zege bij Arsenal Tula en een 4-1 thuiszege op Rubin Kazan eindigde de uitwedstrijd bij Anzhi in een teleurstellende 2-2. En dat nadat spits Artem Dzyuba zijn ploeg binnen 18 minuten op een 0-2 voorsprong had gebracht.
Ook AZ, dat het tegen Go Ahead Eagles moest doen zonder de aan zijn lies geblesseerde Alireza Jahanbakhsh en Stijn Wuytens, die nog steeds last heeft van een tegen het Ierse Dundalk FC opgelopen hersenschudding, verspeelde een 2-0 voorsprong en moest uiteindelijk dit weekend met een 2-2 genoegen nemen.
Zenit St. Petersburg-AZ in het kort:
• AZ speelde acht keer eerder in de groepsfase van óf de UEFA Cup óf de Europa League. Op 25 oktober 2007 reisde AZ naar St Petersburg. Dit was destijds de opstelling van AZ: Waterman / Koenders, Jaliens, Donk, Opdam / Mendes da Silva (El Hamdaoui, 59'), Cziommer (Medunjanin, 90+2'), Agustien, Martens (Pocognoli, 49') / Dembélé, Ari.
• AZ begin dit Europa League-seizoen met een 1-1 tegen Dundalk. Doelpuntenmaker Stijn Wuytens liep bij zijn kopbal zo'n zware hersenschudding op dat hij afgelopen week nog steeds niet kon spelen.
• Zenit zette in het laatste kwartier van de uitwedstrijd bij Maccabi Tel Aviv een 3-0 achterstand om in een 3-4 zege. Mauricio, Aleksandr Kokorin, Giuliano en - in de extra tijd - Luka Djordjevi? maakten de Russische goals.
• Die Djordjevi? speelde in het seizoen 2013/'14 voor FC Twente.
• Giuliano is met 5 goals Zenits topscorer in de Premier League. Artem Dzyuba heeft er 4 en Robert Mak en Domenico Criscito maakten ieder 2 goals.
• AZ speelde 7 Europese wedstrijden tegen Russische clubs en won ervan 3 (2 gelijk).
• Zenit trof een Nederlandse ploeg in totaal vijf keer (3x Russische winst, één Russische nederlaag en dat gelijkspel tegen AZ).
• Voordat Zenit vorig seizoen door Benfica was uitgeschakeld en thuis met 1-2 verloor door een ver in blessuretijd gemaakte goal, was Zenit in St. Petersburg zeven wedstrijden op rij ongeslagen gebleven (6x winst).
• AZ is nu in Europa in zes wedstrijden op rij ongeslagen.
• De UEFA heeft uitgerekend dat de afstand tussen St. Petersburg en Alkmaar ongeveer 1.750 kilometer is.
• Na een groepsfase in de UEFA Cup of Europa League ging AZ bij 5 van de 8 pogingen door naar de Knock-out fase. Bij Zenit is dat 3 van de 4 keer.
• Zenits trainer Lucescu is de meest ervaren trainer in de Europa League. Hij staat voor zijn 216de internationale wedstrijd.
