De Franse oefenmeester beweert zelfs dat hij het in Stoke-on-Trent zwaarder te verduren krijgt dan op White Hart Lane, thuishaven van Arsenals aartsrivaal Tottenham Hotspur. "Ja, het is denk ik wel agressiever dan elders. Zou je willen dat ik thuisblijf?", grapte Wenger op een persconferentie, voordat hij vertelde dat de scheldkanonnades van de tribunes hem eigenlijk koud laten.
Wenger weet wel waar dit begonnen is. In 2010 brak Stoke-verdediger Ryan Shawcross met een harde tackle het been van Arsenal-middenvelder Aaron Ramsey, waarna de Fransman de tegenstander, destijds nog geleid door Tony Pulis, van 'rugbytactieken' beschuldigde. Het fysiek voetballende Stoke heeft hem die uitspraak tot dusver niet vergeven en trakteert Wenger bij ieder bezoek steevast op een vijandig onthaal.
Hoewel de trainer dus zegt dat het hem niets doet, zou het wellicht toch zijn weerslag hebben op zijn elftal. Arsenal kon in de laatste vier bezoeken aan Stoke geen enkele keer winnen. Zondagmiddag moet die reeks worden doorbroken, wil Arsenal erin slagen om de koppositie in de Premier League te heroveren van Leicester City.
