Arsenal nam het tot dusver 31 keer op tegen Spaanse clubs, voornamelijk grootmachten. Vijftien keer verloren de Londenaren. Zes keer werd er gelijk gespeeld en tien keer gewonnen.
Alleen al die onderlinge statistieken van Barcelona en Arsenal zeggen genoeg. Arsenal won slechts één keer van Barça. Dat was in het seizoen 2010/11 in de achtste finales van de Champions League, met 2-1. Doordat Barça met 3-1 won in de return, werd Arsenal alsnog de weg naar de kwartfinales geblokkeerd.
Tiende
Arsenal kwam uit tegen negen Spaanse clubs. Atlético Madrid wordt donderdag de tiende. Een ontmoeting waar Arsenal, als het naar de traditie krijgt, als een berg tegenop moet zien. Zeker omdat het een tweeluik betreft. Arsenal won slechts van Celta de Vigo en Villarreal twee keer. De duels met Barcelona, Mallorca, Sevilla, Real Madrid, Deportivo La Coruña, Valencia en Real Zaragoza leverden slechts één overwinning op.
Tweede plek
Hoopgevend gegeven kan zijn dat Atlético Madrid van de laatste vijf duels slechts één keer won: met 3-0 van Levante. Het wordt de Madrilenen heet onder de voeten om de tweede plek in de Spaanse competitie te behouden. Zeker na een 3-0 nederlaag tegen Real Sociedad en een 0-0 gelijkspel tegen Real Betis. Het verschil met Real Madrid, de nummer drie, bedraagt nog vier punten. Real heeft ook een wedstrijd minder gespeeld. Kortom, Atlético wedt in deze periode op twee paarden.
Arsenal moet zien te breken met een traditie om Atlético Madrid te verslaan in de halve finales van de Europa League. Na de overtuigende overwinning op West Ham United van afgelopen weekend, waarin Alexandre Lacazette twee keer scoorde, zijn de messen geslepen. Eén ding is zeker: de confrontatie tussen twee Europese grootmachten in de halve eindstrijd van de Europa League gaat spannend worden.
