Fernandinho
Shakthar Donetsk heeft een bijzondere band met Brazilië. De club heeft een uitgebreid scoutingsnetwerk opgezet in het Zuid-Amerikaanse land en dat heeft in de afgelopen jaren zijn vruchten afgeworpen. Één van de eerste jonge Brazilianen die in Oekraïne belandde was Fernandinho. De middenvelder speelde in 2005 zijn eerste duel voor Shakthar Donetsk en kende een succesvolle periode bij de club. Zo won hij in 2009 de UEFA Cup. In 2013 had Manchester City genoeg gezien en werd er maar liefst veertig miljoen euro voor Fernandinho betaald. Inmiddels is de Braziliaan al een aantal jaar een belangrijke schakel in de formatie uit Manchester.
Ruslan Malinovskiy
Ruslan Malinovskiy is een kind van de club. In zijn tienerjaren werd de middenvelder toegelaten tot de jeugdopleiding van Shakthar Donetsk, waar hij uiteindelijk tien jaar speelde. Gek genoeg heeft Malinovskiy geen enkele wedstrijd in de hoofdmacht van de club gespeeld die hem grootbracht. Na een uitstekende uitleenbeurt nam KRC Genk de middenvelder immers over. In België groeide Malinovskiy uit tot een cruciale schakel in het elftal dat uiteindelijk kampioen zou worden. Afgelopen zomer betaalde Atalanta zo'n veertien miljoen euro voor de 27-voudig international, die zijn draai in de Serie A al heeft gevonden.
Douglas Costa
Op twintigjarige leeftijd belandde Douglas Costa in Oekraïne. De behendige aanvaller maakte al snel indruk en was bij het ene na het andere doelpunt betrokken. Na vijf seizoenen had Bayern München maar liefst dertig miljoen euro over voor de dribbelaar. Een onbetwiste basisspeler kon Douglas Costa nooit worden en twee seizoenen later verkaste hij naar Juventus, waar hij vandaag de dag voornamelijk op de reservebank zit.
Willian
Willian was in 2007 meteen één van de duurste aanwinsten ooit van Shakthar Donetsk. De vleugelaanvaller had pas een handjevol wedstrijden op het hoogste niveau van Brazilië gespeeld, maar kostte de Oekraïense club maar liefst veertien miljoen euro. Willian bleek het geld echter dubbel en dwars waard. Vijf jaar lang scoorde hij aan de lopende band voordat Anzji Machatsjkala 35 miljoen neertelde voor de vleugelaanvaller. Inmiddels verdient de 31-jarige Willian zijn geld in de Premier League bij Chelsea, waarvoor hij zo nu en dan belangrijk kan zijn.
Fred
Fred was tussen 2013 en 2018 een uitblinker op het middenveld. De negenvoudig international, die ook op jonge leeftijd van Brazilië naar Donetsk verhuisde, verscheen zodoende op de radar van verschillende topclubs. Het was uiteindelijk Manchester United dat maar liefst zestig miljoen euro betaalde. Fred kende wat acclimatiseringsproblemen in zijn eerste jaar bij Manchester United, maar tijdens de afgelopen maanden begon hij steeds beter aan het spel in de Premier League te wennen.
Henrikh Mkhitaryan
Niet alle talenten van Shakthar Donetsk komen uit Brazilië. In 2010 belandde een jonge Armeense vleugelaanvaller bij de kampioen van Oekraïne. Henrikh Mkhitaryan viel al snel op en verkaste voor meer dan dertig miljoen euro naar Borussia Dortmund. Inmiddels zit de carrière van de 31-jarige aanvaller in een dipje nadat een dienstverband bij Arsenal op een teleurstelling uitliep. Op huurbasis hoopt hij bij AS Roma zijn carrière nu een nieuw leven in te blazen.
