"Zo werkt het altijd. Wayne Rooney miste eerder al en als je dat doet sta je meteen onderaan de lijst", aldus Van Gaal tegenover de BBC over de gemiste strafschop van Robin van Persie in de wedstrijd van gisteren thuis tegen West Bromwich Albion (0-1). "Hij moet nu achteraan aansluiten."
Zo werkt het natuurlijk helemaal niet altijd. Op een trainingsveld, als je aan het dollen bent, dan is dat misschien een normale regel, maar bij een miljoenenploeg? De vraag is bovendien wat voor extra druk je als trainer op jouw spelers legt.
Saillant detail: Robin van Persie is na de misser de Nederlander met de meeste gemiste strafschoppen achter zijn naam in de Premier League (vijf). De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat de voorgaande zes penalty's namens United er wél in gingen en de Oranje-international al sinds de zomer van 2004 in Engeland speelt.
Geen vakantie
Door het verlies tegen laagvlieger WBA lijkt United zo goed als zeker directe plaatsing voor de Champions League (top drie) te kunnen vergeten. Zodoende zal de ploeg in de zomer moeten aantreden in de voorronden van de Champions League. Natuurlijk is de misser van Van Persie niet dé reden dat plek drie niet meer haalbaar is, maar met nog 17 minuten op de klok en bij een 0-1 stand had het wel voor een ommekeer kunnen zorgen.
Het Manchester United van Van Gaal staat nu op plek vier met 65 punten na 35 wedstrijden. Met nog drie wedstrijden te gaan staat stadsgenoot City met 70 punten op een ruime voorsprong van vijf punten. Nummer drie Arsenal heeft weliswaar maar twee punten meer dan United, de ploeg uit Londen heeft ook nog twee wedstrijden tegoed.
