Na het pijnlijke verlies bij Burnley afgelopen weekeinde kijkt Manchester City tegen een achterstand van zes punten aan op koploper Chelsea, dat nog een wedstrijd tegoed heeft. Bovendien hijgen Arsenal, Manchester United en Liverpool in de nek van de huidige nummer twee van de Premier League.
"Ik heb een grote club in Argentinië getraind. Als je dat gedaan hebt, kun je overal ter wereld overleven. Hier is druk 'normaal'. Daar is het een kwestie van leven en dood. Ik heb nooit problemen gehad met de druk bij Manchester City, omdat ik in mezelf geloof", zei hij op een persconferentie in aanloop naar het duel met FC Barcelona van woensdag.
Onmogelijke opgave
Manchester City moet in Camp Nou een 1-2 achterstand zien goed te maken om te overleven in de Champions League. Dat lijkt op voorhand een onmogelijke opgave. "Het is geen schande om door FC Barcelona uitgeschakeld te worden", nam Pellegrini een voorschot op de waarschijnlijke exit. "Geen ander team kan Lionel Messi, Neymar en Luis Suarez opstellen."
Pellegrini werd vorig seizoen nog bewierookt toen hij met Manchester City zowel de Premier League als de League Cup in de wacht sleepte. Die successen smaakten bij fans en clubleiding naar meer, maar de Chileen heeft de hooggespannen verwachtingen dit seizoen niet kunnen waarmaken. Een spoedig vertrek lijkt dan ook onvermijdelijk.
Prijzenkast Pellegrini:
Universidad Catolica, Copa Chile 1995, Copa Interamericana 1993
LDU Quito, Serie A 1999
San Lorenzo, Primera Division 2000-01, Copa Mercosur 2001
River Plate, Primera Division 2002-03
Villarreal, UEFA Intertoto Cup 2004
Manchester City, Premier League 2013-14, League Cup 2013-14