Als contractspeler van Sporting Lissabon koos CR7 in de zomer van 2003 voor een transfer naar Manchester United. Arsenal had echter lange tijd de beste papieren, zo valt volgens The Daily Mail te lezen in het nieuwe boek van belangenbehartiger Jorge Mendes. "Er waren momenten dat ik zeker dacht te weten dat Ronaldo naar Arsenal zou gaan. De onderhandelingen met Arsenal waren in een vergevorderd stadium en het klonk allemaal als muziek in de oren, ook voor mijn cliënt Ronaldo."
De bouw van het Emirates Stadium, dat Highbury verving in 2006, stak echter een stokje voor een overeenkomst tussen Ronaldo en The Gunners. "Ze hadden geen geld meer om Ronaldo binnen te halen. Het was financieel niet mogelijk." Ronaldo zou vervolgens 118 doelpunten maken in een zesjarig dienstverband bij Manchester United. Op zijn cv pronken inmiddels drie Gouden Ballen.
