In de laatste voorronde van het lucratieve clubtoernooi moeten The Gunners zich zien te ontdoen van Besiktas, dat in de vorige ronde Feyenoord uitschakelde. "Wij gaan wanhopig op zoek naar de poulefase. We willen absoluut in de Champions League spelen", zegt de Fransman, die komende dinsdagavond de uitwedstrijd tegen Besiktas moet spelen. Acht dagen later wacht de return in het Emirates Stadium.
Achter de namen van verdedigers Kieran Gibbs en Laurent Koscielny staat een vraagteken. Zodoende komt de Duitser Per Mertesacker weer in het vizier van manager Wenger. "Het was eerst het plan dat de Duitsers tegen Everton zouden terugkeren, maar in een noodgeval stuur ik Mertesacker eerder het veld in."
