De Engelsman staat tot medio 2015 onder contract bij Liverpool, dat hem graag langer aan zich wil binden. Johnson eist echter dat er iedere week een bedrag van ruim 130.000 euro op zijn rekening wordt bijgeschreven, indien hij zijn verbintenis op Anfield Road verlengt. Maar de clubeigenaren zijn niet van plan om dergelijke salarissen uit te betalen aan spelers die tegen de dertig jaar zijn.
Volgens The Sunday Telegraph wil Real Madrid profiteren van het financiële obstakel tussen Liverpool en Johnson. Trainer Carlo Ancelotti is naarstig op zoek naar een nieuwe rechtsback. De Koninklijke zou bereid zijn om een transfersom van zes miljoen euro te betalen voor de Engelsman.