Dat betekent slecht nieuws voor onder meer Arsenal, één van de clubs die Bender graag wilde overnemen. Bayer Leverkusen wil in de toekomst een team om de 24-jarige international bouwen.
"We hebben Lars goed ingeschat, toen we hem op jonge leeftijd overnamen van 1860 München", klopt algemeen directeur Rudi Völler zichzelf op de borst. "Hij heeft de verwachtingen meer dan waargemaakt. Hij is een geweldig voorbeeld voor de anderen, zowel binnen als buiten het veld."