De laatste winnaar van de Confederations Cup is deze zomer niet aanwezig in Rusland. Brazilië won de editie van 2013 in eigen land. De Goddelijke Kanaries waren toen te sterk voor Spanje, nu ook afwezig in Rusland.
Vanuit Zuid-Amerika is voor de veertiende editie van de continentenstrijd Copa America-winnaar Chili overgekomen. Portugal (Europees kampioen), Duitsland (wereldkampioen) en gastheer Rusland zijn de Europese deelnemers aan de Confederations Cup. Kameroen, Mexico, Australië en Nieuw-Zeeland vullen het deelnemersveld aan. Een overzicht van de sterspelers per selectie.
RUSLAND
Naam: Fedor Smolov
Leeftijd: 27
Interlands: 22
Goals: 8
Club: Krasnodar (Rusland)
Deze ex-Feyenoorder is op dit moment de hoop in bange dagen van Rusland. Speelde in 2010 in De Kuip, maar wist nooit echt te overtuigen. Inmiddels 27 jaar en een gevreesde spits in de Russische Premjer Liga. Werd voor het tweede seizoen op rij topscorer van Rusland. Moet nu het gastland bij de hand nemen en klaarstomen voor het WK. Heeft zijn eerste goal al gemaakt in het openingsduel met Nieuw-Zeeland.
PORTUGAL
Naam: Cristiano Ronaldo
Leeftijd: 32
Interlands: 139
Goals: 73
Club: Real Madrid (Spanje)
Won vorig jaar zomer het EK in Frankrijk, maar viel in de finale in Stade de France uit met een blessure. Stond als een gedreven assistent van bondscoach Fernando Santos zijn teamgenoten aan te moedigen en te sturen. Wil zijn land dit keer op het veld aan een nieuwe prijs helpen. De Confederations Cup staat nog niet op het indrukwekkende cv van CR7, die sinds deze week het heetste transfertarget van de zomer is geworden na geruchten over een vertrek bij Real Madrid.
DUITSLAND
Naam: Julian Draxler
Leeftijd: 23
Interlands: 30
Goals: 4
Club: PSG (Frankrijk)
Bondscoach Joachim Löw van Duitsland heeft een selectie samengesteld zonder dertigers. De jeugd krijgt een kans in Rusland. Hoewel, de meeste twintigers bij Die Mannschaft hebben ook al het nodige meegemaakt. Zoals Julian Draxler. Hij won met Duitsland in 2014 het WK in Brazilië. Moet nu als aanvoerder een drijvende kracht worden in de titeljacht op de Confederations Cup.
CHILI
Naam: Alexis Sanchez
Leeftijd: 28
Interlands: 110
Goals: 37
Club: Arsenal (Engeland)
Beleefde vorig jaar zijn finest moment met Chili toen Argentinië na penalty's werd verslagen in de finale van de Copa America. Chili is ook een serieuze kandidaat om een gooi te doen naar de titel. Sanchez moet dan samen met Arturo Vidal het heft in handen nemen. De aanvaller scoorde dit seizoen dertig keer in 51 officiële wedstrijden voor Arsenal.
AUSTRALIË
Naam: Tim Cahill
Leeftijd: 37
Interlands: 97
Goals: 48
Club: Melbourne City FC (Australië)
De talisman van The Socceroos. Inmiddels in de diepe winter van zijn carrière, maar nog altijd van waarde voor Australië. Tim Cahill debuteerde in 2004 voor de nationale ploeg en is vanaf dat moment uitgegroeid tot een van de beste Australische voetballers aller tijden. Scoorde drie jaar geleden op het WK tegen Nederland. Keerde na avonturen in Engeland, de VS en China in 2016, na negentien jaar, terug naar Australië.
MEXICO
Naam: Javier Chicharito Hernandez
Leeftijd: 29
Interlands: 92
Goals: 47
Club: Bayer Leverkusen (Duitsland)
Was bij Real Madrid en Manchester United supersub, maar bij Mexico staat Chicharito nooit ter discussie. Een ware goaltjesdief. Dat laat hij ook zien bij Bayer Leverkusen in de Bundesliga. Is topscorer aller tijden bij Mexico. Kan een ware plaag worden voor de verdedigers van Rusland, Portugal en Nieuw-Zeeland. Kan rekenen op de splijtende passes van PSV'er Andres Guardado.
KAMEROEN
Naam: Benjamin Moukandjo
Leeftijd: 28
Interlands: 52
Goals: 8
Club: Lorient (Frankrijk)
Aanvoerder van De Ontembare Leeuwen, die dankzij de winst van de Afrika Cup deelnemen aan de Confederations Cup. Misschien niet de bekendste naam in de selectie, waarin ook Ajacied André Onana is opgenomen door de Belgische bondscoach Hugo Broos, maar een belangrijke schakel. Speelt inmiddels al jaren in Frankrijk. Wist bij AS Monaco niet te imponeren. Degradeerde dit seizoen met Lorient uit de Ligue 1. Kan zich in Rusland in de kijker spelen voor nieuwe clubs.
NIEUW-ZEELAND
