De Spaanse grootmacht ziet in de voormalig goalie van aartsrivaal Atlético Madrid de perfecte vervanger voor huidig nummer-één Iker Casillas. Op termijn moet De Gea de aanvoerder, inmiddels alweer 31, gaan vervangen. In Manchester zit De Gea vaker dan hem lief is op de bank, wat hem ongelukkig maakt.
Mocht De Gea overstappen, dan komt hij in een fraai rijtje spelers terecht. Eerder maakten David Beckham, Ruud Van Nistelrooy en Cristiano Ronaldo al de overstap van de Engelse topclub naar de Spaanse landskampioen.