België sneuvelde in de kwalificatiereeks in een groep met Duitsland, Turkije, Oostenrijk, Azerbeidzjan en Kazachstan. De Belgen wachten al sinds 2002 op deelname aan een eindtoernooi, maar volgens Vermaelen hoort de huidige lichting thuis op een groot toernooi. De verdediger van Arsenal was nu toeschouwer tijdens het EK.
"Achteraf bekeken, denk ik dat we kwalitatief gezien met de Rode Duivels onze plaats hadden op dit EK. Van de ploegen die meededen, konden we er een paar zeker aan", zei Vermaelen tegen Het Nieuwsblad. "Maar we hebben geen recht van spreken. De resultaten waren er niet voor. Voor het WK moeten we ervoor zorgen dat we wel zelf meedoen."
