Dat is de stellige overtuiging van Mihail Iliev, al twintig jaar de arts van de Bulgaarse voetbalploeg. Petrov, bij wie de ziekte werd geconstateerd na de wedstrijd van Aston Villa tegen Arsenal, toen de speler extreem moe bleek, was zes jaar toen de reactor in 1986 explodeerde. Het stralingsniveau in zijn geboorteregio Montana was tot 1300 keer hoger dan normaal.
"Er zijn verder geen gevallen van de ziekte in zijn familie bekend, dus ik denk dat Stiliyan het slachtoffer is van het bewuste stilzwijgen na de ramp van het communistische regime uit die tijd", zegt teamarts Iliev.
