In zijn debuutwedstrijd tegen Hunan Xiangtao (3-1 zege) had de Fransman minder dan een minuut nodig om de score te openen. Het leek een voorbode te zijn voor een prachtige start van zijn profcarrière in China, maar inmiddels is na het eerste hoogte- ook het eerste dieptepunt van Anelka's periode in China een feit. In de vriendschappelijke krachtmeting met Nanchang Hengyuan gingen verscheidene spelers van Shanghai Shenhua met voetballers van de tegenpartij op de vuist, nadat een teamgenoot van Anelka een klap in zijn gezicht had gekregen. Het incident, waarbij in totaal dertien spelers betrokken waren, liep volledig uit de hand. Diverse voetballers moesten het veld per brancard verlaten.
Anelka, die met Paris Saint-Germain, Arsenal, Real Madrid, Liverpool (op huurbasis), Manchester City, Fenerbahçe en Bolton Wanderers een behoorlijke lijst met clubs achter zijn naam heeft staan, kwam in de afgelopen transferperiode over van Chelsea.
