"Dit raakt me wel. Ik vind het een hele eer om aanvoerder te zijn, net daarom betreur ik dit zo", reageert Vermaelen in de Belgische pers. "Ergens had ik wel verwacht opnieuw kapitein te worden." De verdediger van Arsenal stond maanden aan de kant met een slepende enkelblessure.
De oud-Ajacied baalt enorm van het besluit van Leekens, maar weet dat hij het heeft te accepteren. "Het is een keuze van de bondscoach. Zijn beslissing raakt mij enorm maar ik moet mij erbij neerleggen", aldus Vermaelen.
