De blessure liep de Belgische international eind augustus op in het Champions League-duel met Udinese. Sindsdien stond Vermaelen reeds aan de kant, wat de prestaties van The Gunners niet bepaald ten goede kwam.
Vorig seizoen speelde de voormalige Ajacied slechts vijf wedstrijden voor de Londense club. Hij kampte destijds met een soortgelijk probleem, maar dan aan de achillespees van de rechterenkel. Die kwetsuur hield hem van september tot mei van het veld.