De 28-jarige middenvelder, geboren in Heemskerk, voelt zich naar eigen zeggen een rasechte Amsterdammer. "Ik voel me ook verbonden met de Amsterdamse mentaliteit. In het buitenland denken ze ook altijd dat ik uit Amsterdam kom. Amsterdam is gewoon dé stad, waar je ook komt", aldus de Oranje-international, op dit moment actief bij The Spurs. "En dan heb ik het nog niet eens over Ajax, maar alles erom heen, het bruisende uitgaans- en theaterleven, alles."
"Als ik in Amsterdam kom, word ik altijd vrolijk. Die stad voelt echt als thuiskomen", zegt Van der Vaart, die wel aangeeft voorlopig nog niet klaar te zijn in het buitenland, tegenover Amsterdam Sportstad. "Over een jaar of vier, vijf misschien. Ajax moet natuurlijk ook maar net willen. Hoe dan ook, ik ben iemand die zo lang mogelijk door wil voetballen. Is het niet bij Ajax, dan wordt het een niveautje lager. Dat zal me een worst wezen."
Van der Vaart speelde tussen 2000 en 2005 117 competitiewedstrijden voor Ajax, waarin hij 52 keer tot scoren kwam.
