"Thuis spelen tegen een club met zo'n grote historie is een flinke motivatie. Voor de fans is het geweldig om Ajax en niet één of andere debutant tegen te komen", zei Mourinho op de persconferentie daags voor de wedstrijd.
"Ajax heeft een eigen cultuur, een eigen filosofie en een uitstekende jeugdopleiding. Ze trainen op een eigen manier en hebben een origineel spelsysteem. Het is duidelijk dat het verre van een gemakkelijke tegenstander is."
Dat Luis Suarez en Jan Vertonghen woensdag geschorst zijn, zorgt er niet voor dat Mourinho Ajax onderschat. "Bij Ajax lopen er een aantal spelers rond die op het afgelopen WK in Zuid-Afrika hebben laten zien dat zij geweldig kunnen voetballen. Naast Suarez noem ik bijvoorbeeld keeper Maarten Stekelenburg en Gregory van der Wiel. Maar spelers als Eyong Enoh en Urby Emanuelson hebben ook genoeg kwaliteiten. Zulke spelers maken onze wedstrijd er niet gemakkelijker op."
