"Ik heb een grote poster van Maradona aan de muur hangen in mijn spelletjeskamer", aldus Van Persie. "Daarop houdt hij de Wereldcup vast. Hij zit op de schouders van zijn ploeggenoten en bekijkt die trofee met passie. Als we winnen, hoop ik dat mij hetzelfde overkomt. En dat ik gescoord heb in de finale."
De aanvaller heeft inmiddels te horen gekregen hoe de Oranje-gekte is losgebarsten in Nederland. "Ik sprak twee vrienden van me en ze probeerden me het uit te leggen. Holland staat op z'n kop. Iedereen drinkt, viert feest en zwemt in de kanalen. Een gekkenhuis. Het is mooi om de mensen zoveel vreugde te brengen. We moeten nog één keer doordrukken en dan weet ik niet wat er gebeurt."
Van Persie haalt de vergelijkingen met eerdere finales erbij. "Het is moeilijk, want je moet opboksen tegen de generaties van 1974 en 1978. Die waren ongelooflijk. Legendes als Johan Cruijff, Johan Neeskens enzovoorts. Ik ben met die namen en gezichten opgegroeid. Als zij wat zeggen op tv, luistert iedereen, omdat ze wat bereikt hebben. Wij krijgen nu ook die kans. Als we het WK winnen, zijn we in principe beter dan zij."
De spits van Arsenal roemt nogmaals de sfeer in de Oranje-equipe. "Dit elftal kent een ongelooflijke teamspirit. Als je een camera ophangt in ons hotel, zie je ons tafeltennissen en grappen maken. Iedereen kaart of praat met elkaar. Dat is belangrijk als je iets wilt bereiken. Anders ben je verloren."
