Pires vertrok, omdat hij zich niet kon vinden in de éénjarige aanbieding die Arsenal hem destijds deed. Wenger staat er echter om bekend dat hij 'oudere' spelers per seizoen wil evalueren. "Hij had niet hoeven vertrekken, maar dat is mijn persoonlijke mening", zegt Wenger op de website van the Sun. "Hij zat echter in een situatie waarbij de jongeren steeds nadrukkelijker op de poort gingen kloppen. Het is moeilijk om elke dag de strijd met de jongere garde aan te gaan. Daarom denk ik dat hij is vertrokken. Hij was zich bewust dat hij niet automatisch verzekerd was van een basisplaats. En dat kan ik begrijpen. Hij zat destijds in de fase van zijn carrière dat hij wekelijks wilde spelen. En om nu op je 33-ste dan weer wel te spelen en dan weer niet is natuurlijk moeilijk."
"Pires is echter een geweldige speler en een voorbeeldprof", vervolgt Wenger. "Dennis Bergkamp en hij zijn wat dat betreft met elkaar te vergelijken. Als je ze een bal gaf, waren ze daar op het trainingsveld gerust een hele dag mee in de weer."
