Op voorhand had Ajax ingezet op een bedrag tussen de tien en vijftien miljoen. Volgens de Amsterdamse club een realistische doelstelling, daar waar John Heitinga vorig seizoen tien miljoen euro opleverde bij zijn overgang naar Atlético Madrid. Heitinga had dat bedrag overigens als vaste transferclausule in zijn contract staan, Vermaelen niet. Dat meldt het AD. Ajax zou bij de deal graag een talent van Arsenal willen overnemen op huurbasis, maar manager Arsene Wènger zou dat volgens de krant slechts zelden doen.
Vermaelen maakte in het seizoen 2003/2004 zijn debuut in de hoofdmacht van Ajax. Na één jaar op huurbasis voor RKC Waalwijk te hebben gespeeld, keerde hij terug naar zijn Amsterdamse werkgever. Daar is hij sinds 2005 een vaste waarde. Onder Marco van Basten was Vermaelen afgelopen seizoen op de linksbackpositie te vinden. De nieuwe trainer Martin Jol zou hem weer willen overhevelen naar het centrum, de plek waar hij voor de komst van Van Basten speelde.
