Voor Höwedes is dat een flinke stap. De multifunctionele verdediger, die het vooral centraal goed doet, gaat voor het eerst een buitenlands avontuur aan. Hij laat zijn vertrouwde omgeving bij Schalke 04 achter zich.
De plek die hem in zijn carrière zo veel gebracht heeft, is verleden tijd. Drie hoogtepunten om aan te duiden wat hij bij Schalke bereikte.
Krachtmeting met Real Madrid
Het had het mooiste moment uit zijn carrière tot nu toe kunnen worden, maar na zijn misser oog in oog met Iker Casillas van Real Madrid kon Höwedes wel janken. Schalke 04 was in een tweeluik met de Spanjaarden behoorlijk dicht bij een stunt geweest.
Na een 2-0 nederlaag in de heenwedstrijd kroop Schalke uit zijn schulp tijdens de return. Het werd 3-4 en Höwedes kreeg in de slotminuten een grote kans om met zijn ploeg te stunten. Het mocht niet baten; Casillas was hem te slim af.
Interlanddebuut met zege op Uruguay
Toen Benedikt Höwedes op 29 mei 2011 debuteerde bij de Duitse nationale ploeg, waren een aantal van zijn leeftijdsgenoten hem al voor. Marcel Schmelzer, Mats Hummels, Mesut Özil en Thomas Müller stonden bijvoorbeeld al in de basis tegen Uruguay.
Höwedes kwam als invaller binnen de lijnen en veroverde al snel een vaste stek. De nu 29-jarige en destijds 23-jarige verdediger kwam tot dusver tot veertig interlands voor Die Mannschaft.
Wereldkampioen met Duitsland
Dat Joachim Löw besloot Höwedes op te nemen in zijn WK-selectie, was geen verrassende zet. De speler maakte veel indruk in het shirt van Schalke en kreeg op het wereldkampioenschap een plek als linksachter.
Voor Duitsland eindigde het toernooi zoals veel voetballiefhebbers het voor zich hadden gezien. De ploeg van Löw reikte tot de finale en versloeg daarin Argentinië. Höwedes mocht in de basisopstelling van Duitsland beginnen. Hij kreeg in de 33ste minuut nog een gele kaart, maar dat weerhield hem er niet van om geschiedenis te schrijven.
