Ze is de vrouw van Axel Witsel, de Belgische sterspeler die in januari 2017 Zenit St. Petersburg voor twintig miljoen euro verruilde voor de Chinese miljardenformatie. Zijn vrouw verhuisde met hem mee. In juni 2015 waren Witsel en Szabo samen in het huwelijksbootje gestapt. Het huwelijksfeest, ingezegend in het idyllische kerkje van Creppe, werd uitgesmeerd over twee dagen. Hun dochtertje Maï-Li, die op 1 april 2015 ter wereld kwam, werd tegelijk gedoopt.
De twee getuigen van Witsel waren de broers Ben en Nacer Chadli. Laatstgenoemde is inderdaad de oud-speler van FC Twente en nu actief voor West Bromwich Albion. Het bruidspaar werd daarna met een helikopter overgevlogen naar het prachtige kasteel Manoir de Lébioles in Spa, waar het exclusieve feest werd voortgezet.
Het huwelijksaanzoek van Witsel werd een jaar eerder gedaan tijdens een vakantie in Zanzibar. Opmerkelijk, omdat hij zijn toenmalige vriendin niet altijd even trouw was. Kort daarvoor was Szabo immers aan de kant gezet ten faveure van het Portugese naaktmodel Analicia Chaves, met wie hij in het geheim al een relatie had aangeknoopt. Later papte zij aan met Karim Benzema.
Ondanks de uitglijder kon Szabo haar Axel vergeven. "Dat was geen prettige tijd, maar Axel was toen écht nog jong", aldus de van origine Roemeense tegenover Dag Allemaal. "En je mag niet vergeten dat een topvoetballer door héél veel vrouwen wordt begeerd. Ik zoek nu geen excuses om... Enfin, 't is het verleden. Axel en ik kijken niet achteruit. Iedereen leert uit zijn fouten, hé. En ik denk dat Axel maar al te goed beseft hoeveel stabiliteit hij bij mij vindt. Maar pas na drie maanden kon ik Axel m’n vertrouwen weer schenken."
Het zorgt er wel voor dat Rafaella tegenwoordig de telefoon van Axel controleert. "Elke vrouw is op z’n minst toch een béétje jaloers. Maar het is niet dat ik consequent z’n hele handel en wandel natrek, hoor. En als Axel met vrienden een glas wil gaan drinken, doe ik niet moeilijk. Al weet ik hoe opdringerig vrouwen zich in zijn aanwezigheid durven te gedragen."
Szabo, geboren op 31 maart 1990 in Luik, studeerde Marketing aan de Universiteit van Luik. Een opleiding die ze met succes afrondde. In de Waalse stad was Witsel destijds als speler actief bij Standard. Daar leerden ze elkaar kennen in het uitgaansleven. Al bleek de liefde aanvankelijk bestempeld te kunnen worden als een knipperlichtrelatie.
Op 1 april 2015 kwam er wel een eerste kind. Witsel verliet het trainingskamp van de Belgische nationale ploeg om in het ziekenhuis van Rocourt de geboorte van Maï-Li te kunnen bijwonen. Op 31 maart 2017 kwam ook hun tweede dochter Evy ter wereld. Het volledige gezin woont nu in Tianjin, de stad met 15,47 miljoen inwoners in het noorden van China.
Szabo post haar gebeurtenissen en die van haar gezinsleden met de regelmaat van de klok op Instagram. Op het sociale fotomedium is ze erg fanatiek. Sinds de geboorte van Maï-Li doet ze dat overigens via het nieuwe account r_babyberry. Daarop heeft ze momenteel ruim 47,2 miljoen (!) volgers. Een aantal dat is verdubbeld sinds de stap van manlief Witsel naar de Aziatische grootmacht. Dat aantal zal de komende periode waarschijnlijk enkel verder groeien.
