Bij elke transfer naar het buitenland vraagt men zich af: is hij rijp om de stap te maken? Royston Drenthe, Vincent Janssen en zelfs Arjen Robben gingen volgens de algemene opinie te vroeg weg. Iemand als Mark van Bommel werd regelmatig naar voren geschoven als een speler met een ideale opbouw van zijn loopbaan. Dat leek ook het geval met Dayy Klaassen. Op het moment dat hij voor 27 miljoen euro naar Everton vertrok was hij aanvoerder van Ajax, had hij bijna tweehonderd wedstrijden in de benen voor Ajax 1 en was hij international.
Klaassen maakte begin 2014 al zijn debuut in de hoofdmacht van Oranje, maar een vervelende blessure zorgde ervoor dat hij nooit aanspraak maakte op een plekje in de WK-selectie van Louis van Gaal. In de WK-kwalificatiereeks voor het wereldkampioenschap van 2018 had de middenvelder wel een basisplaats. Zo speelde hij onder meer de uitwedstrijd met Zweden en deelde hij in de nederlaag uit bij Bulgarije mee in de malaise van de gehele ploeg. Intussen dateert de laatste interland van Klaassen van oktober 2017. Toen speelde hij het laatste kwalificatieduel, thuis tegen Zweden.
Boot missen
Op dat moment was hij speler van Everton, maar na een dramatisch jaar verkaste hij naar de Bundesliga. Bij Werder Bremen hervond hij zijn vorm, maar voorlopig kwam hij nog niet voor in de plannen van Koeman, die hem juist naar Everton haalde. “Zo zie je maar wat een verloren seizoen met een interlandcarrière kan doen”, vertelde Klaassen vorig jaar tegen Veronica Magazine. “Maar ik vind het veel te vroeg om het hoofdstuk Oranje af te sluiten. Ik ben pas 26 jaar en barst van de ambitie.”
Bij Werder Bremen heeft Klaassen altijd een basisplaats, maar valt hij niet meer op door veel doelpunten te maken. Zoals in de Eredivisie wel het geval was. Deze jaargang maakte hij er tot nu toe drie en vorig jaar kwam hij tot vijf doelpunten. Dat is niet per se gek, want Klaassen speelt meer teruggetrokken dan in zijn tijd bij Ajax. Hoewel zijn prestaties nog niet hebben geleid tot een uitverkiezing in Oranje wordt hij wel in de gaten gehouden door Koeman, zo vertelde Klaassen vorig jaar. “Hij zei: blijf vooral je best doen. Ze houden me dus in de gaten en dat is goed om te weten. Voor de rest verwacht ik helemaal niets, dat is misschien wel het beste. Dan word je ook niet teleurgesteld.”
Een opstootje met Haaland
Tot drie jaar geleden stond Klaassen nog op dezelfde voet als Georginio Wijnaldum in het Nederlands elftal. Met de komst van Frenkie de Jong is ook Wijnaldum gaan renderen en vooral bij het ongenaakbare Liverpool is Wijnaldum uitgegroeid tot een middenvelder van wereldniveau. Klaassen heeft de boot gemist. Een aantal jongens wordt zonder twijfel genoteerd door Koeman in zijn EK-selectie. De Jong, Wijnaldum en waarschijnlijk zelfs Marten de Roon zullen er met zekerheid bij zijn van de zomer. Klaassen moet concurreren met jongens als Davy Pröpper, Tonny Vilhena en Kevin Strootman.
Doelpunten
Om te kijken hoeveel aanspraak hij daarop maakt, analyseren we zijn statistieken in de Bundesliga. Qua rendement is het allemaal dus iets minder geworden, maar hoe is dat voor de rest ten opzichte van zijn laatste jaar bij Ajax en zijn eerste seizoen in Bremen. In de passing doet Klaassen het logischerwijs iets minder, maar geeft hij gemiddeld nog altijd 1.2 sleutelpass per duel. Dat is niet heel veel minder dan bij Ajax, waar hij over het algemeen op de helft van de tegenstander speelde. Dat is in Bremen niet het geval.
Bij Ajax stond Klaassen bekend als een speler met diepgang en iemand met een neusje voor de goal. In zijn laatste jaar bij Ajax schoot hij gemiddeld 1.8 keer richting doel. Dat is nu 1.4 keer, tegen 1 keer vorig seizoen. In aanvallend opzicht verschillen zijn cijfers niet zoveel ten opzichte van zijn tijd bij Ajax. Met één verschil: bij Ajax vlogen de ballen wel in het doel. De statistieken wijzen uit dat Klaassen geen hele andere voetballer is dan in zijn tijd bij Ajax, maar vooral dat hij minder vaak het doel vindt. Wil hij kans maken op een plekje in de selectie van Oranje komende zomer dan moet hij vooral meer gaan scoren.
