De Duitse ploeg is ook nog actief in de Europa League, waar ze in de kwartfinale tegen West Ham United spelen. In de DFB-Pokal staat Leverkusen in de halve finale tegen Fortuna Düsseldorf. Als er wordt gekeken naar scorende verdedigers in de top-5 competities van Europa, doet niemand het zo goed als Alejandro Grimaldo en Jeremie Frimpong. Bayer Leverkusen speelt vaak met vijf verdedigers en de opkomende backs verschijnen regelmatig in het zestienmetergebied van de tegenstander.
Alejandro Grimaldo
Alejandro Grimaldo kwam vorige zomer transfervrij over van Benfica. Dit seizoen miste de linkervleugelverdediger slechts één wedstrijd; in de groepsfase van de Europa League tegen Häcken. De Spanjaard verscheen daarnaast regelmatig op het scoreformulier. In alle competities scoorde hij maar liefst elf keer en gaf hij vijftien assists. Hiermee heeft Grimaldo niet alleen de meeste doelpunten gemaakt van alle verdedigers in de top-5 competities, maar ook de meeste assists op zijn naam staan. Dit komt niet als een verrassing voor veel mensen. De linksachter staat al langer bekend om zijn aanvallende kwaliteiten. Vorig seizoen scoorde hij acht keer voor Benfica en gaf hij zestien keer de beslissende pass.
Jeremie Frimpong
Toch is Grimaldo niet de enige verdediger die dit seizoen elf keer wist te scoren. Aan de andere kant bij Bayer Leverkusen staat namelijk Jeremie Frimpong. De opkomende rechtsachter speelde dit seizoen 33 wedstrijden en verslaat geregeld de doelman. Het aantal assists van de Nederlander is daarentegen iets lager dan Grimaldo. Frimpong gaf elf keer de beslissende pass.
De prestaties van de verdediger blijven niet onopgemerkt. Bondscoach Ronald Koeman heeft Frimpong opgenomen in de selectie voor de oefeninterlands tegen Schotland en Duitsland. Tot nu toe kwam de rechtsachter pas één keer in actie voor het Oranje. In oktober mocht Frimpong invallen in de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Frankrijk. De Nederlanders zat ook in de selectie tijdens het WK in Qatar, maar hier maakte hij geen speelminuten.
