Ajax begon met een slippertje aan de voorbereiding op het eerste seizoen onder leiding van Farioli. Dankzij een doelpunt van Anthony Fontana werd met 0-1 van PEC Zwolle verloren. Daarna wist Ajax zich te herpakken als we naar de resultaten kijken. Achtereenvolgens werden STVV (4-0), Rangers (2-1), Al-Wasl (2-1) en Olympiakos (1-0) opzij gezet. Afgelopen donderdagavond was het dus tijd voor de eerste kwalificatiewedstrijd in de aanloop naar de Europa League.
Hoewel Ajax eigenlijk de hele wedstrijd de bovenliggende partij was, duurde het lang tot de bevrijdende (en uiteindelijk beslissende) 1-0 viel. De eerste helft waren er kansen genoeg voor Ajax, maar kwamen de Amsterdammers niet tot scoren. Toen het in de tweede helft ook lang 0-0 bleef, kwamen er op een gegeven moment zelfs wat voorzichtige kansjes voor de Servische bezoekers. Verder dan een bal op de paal kwam dit niet. Het verschil werd uiteindelijk gemaakt door twee invallers. Mika Godts legde de bal panklaar op het hoofd van Branco van den Boomen, die de verre hoek vond. Bekijk hieronder de samenvatting van de wedstrijd.
Farioli kon nog niet met zijn sterkst mogelijke opstelling beginnen. Een aantal EK-gangers, waaronder Brian Brobbey en Steven Bergwijn, hebben langer vakantie en sluiten pas later aan bij de rest van de selectie. Owen Wijndal en Steven Berghuis waren nog niet fit genoeg, hoewel Berghuis wel minuten maakte als invaller. De opnieuw aangetrokken Bertrand Traoré was nog niet speelgerechtigd voor dit duel. Door het ontbreken van deze sterkhouders verscheen Ajax met een jong elftal aan de aftrap.
In het doel was dit verder niet terug te zien. Remko Pasveer kreeg, tot de verrassing van velen, de voorkeur als eerste doelman. De 40 jarige keeper lijkt daarmee voorlopig Diant Ramaj op de bank te houden. Het is nog niet duidelijk in hoeverre dit een indicatie is voor de rest van het seizoen. Pasveer werd donderdag de oudste Ajacied ooit in een officiële wedstrijd.
Verder verraste Farioli door Youri Baas, Christian Rasmussen en Kian Fitz-Jim op te stellen, alle drie pas 21 jaar oud. De Deense Rasmussen, vorig seizoen nog verhuurd aan Nordsjaelland, mocht zelfs voor het eerst in de basis beginnen. Het is de vraag of deze talenten het hele seizoen een prominente rol krijgen. Volgens geruchten zou Ajax nog bezig zijn met het binnenhalen van meer ervaring, bijvoorbeeld in de vorm van Sergi Roberto. Vanwege de financiën moet Ajax eerst spelers verkopen voordat er versterkingen kunnen worden gehaald, waardoor mogelijk meer zal worden gekeken naar transfervrije spelers.
