Ajax heeft inmiddels vijf officiële wedstrijden onder de 35-jarige trainer gespeeld. Alleen de laatste werd verloren, al zullen ze daar in de hoofdstad niet wakker van liggen. Het eindresultaat is belangrijker en dat is plaatsing voor de play-offs van de Europa League. Daarin wacht een dubbele confrontatie met Jagiellonia Bialystok, momenteel de koploper in de Poolse competitie. Alle andere wedstrijden onder het nieuwe Italiaanse bewind werden allemaal winnend afgesloten. De heenwedstrijd tegen Panathinaikos werd met 0-1 gewonnen door een goal van Steven Berghuis. Een ronde daarvoor werd twee keer afgerekend met FK Vojvodina. Ook de start van de Eredivisie is uitstekend door een 1-0 overwinning in eigen huis tegen sc Heerenveen.
En dus kan Farioli terugkijken op een tot dusver geslaagde start van het nieuwe seizoen. De Italiaan is duidelijk hoe hij Ajax op de rit wil krijgen. Hij zet voornamelijk in op het groepsproces en fitheid. Dat eerste werd gelijk duidelijk, nadat hij besloot om vijf spelers (Benjamin Tahirovic, Owen Wijndal, Naci Ünüvar, Silvano Vos en Borna Sosa) terug te plaatsen naar Jong Ajax. De Italiaan wil met een vaste groep werken aan teamgeest en fitheid. En dat doet Farioli tot nu toe met een rouleersysteem. Niet zo erg als voormalig PSV-trainer Roger Schmidt dat deed, de Italiaan kiest voor een opbouw van wedstrijdritme. Namen als Steven Berghuis, Bertrand Traoré, Steven Bergwijn en Brian Brobbey keerden afgelopen zomer niet geheel fit terug door verschillende redenen en worden door de nieuwe trainer rustig gebracht.
Fariolo’s checklist is bijna voorzien van alle vinkjes. Door de bereiken van de play-offs voor de kwalificatie van de Europa League verzekerden de Amsterdammers zich van Europees voetbal. Mocht na twee wedstrijden Jagiellonia Bialystok te sterk blijken is Ajax hoe dan ook verzekerd van deelname aan de Conference League. Voordat de Amsterdammers afreizen naar Polen wacht eerst nog a.s. zondag de competitiewedstrijd in Breda tegen promovendus NAC. Daar zal de Italiaan het volgende vinkje op zijn checklist willen plaatsen.
