De drie Nederlandse ploegen in de Europa League begonnen geweldig aan het vernieuwde Europese toernooi. Ajax en AZ wonnen hun wedstrijd, terwijl FC Twente knap een punt pakte op Old Trafford tegen Manchester United.
Slavia Praag ijzersterk in eigen land
De ploeg van Francesco Farioli won overtuigend van Besiktas. De Turken werden terug naar huis gestuurd na een 4-0 nederlaag in de Johan Cruijff ArenA. De Ajacieden zouden dit kunstje graag herhalen in Praag, maar zal niet eenvoudig worden. De Tsjechische topclub staat bovenaan in de Chance Liga en scoort erg gemakkelijk. Zo is er al twintig keer gescoord en daarnaast valt de verdediging op. In negen wedstrijden kregen ze slechts één doelpunt tegen.
Ook in Europees verband is Slavia foutloos begonnen. Het Bulgaarse Ludogorets werd verslagen met 0-2. Zo treft Ajax een tegenstander in bloedvorm. Slavia Praag - Ajax is een vroege avondwedstrijd en start om 18.45.
FC Twente treft oude bekenden
José Mourinho komt met Fenerbahce naar Enschede. Zijn ploeg is in goede vorm en in de eerste wedstrijd van de Europa League werd met 2-1 gewonnen van Royale Union.
Net zoals tegen Manchester United zijn er bekende gezichten te vinden bij de tegenstander voor FC Twente. Waar Erik ten Hag het vorige week tegen zijn oude ploeg opnam, spelen nu Jayden Oosterwolde en Dusan Tadic tegen hun oude club. Oosterwolde stroomde vanuit de eigen jeugd door naar het eerste elftal en kwam tot 41 wedstrijden in het eerste elftal van de Tukkers. Tadic, aanvoerder van de Turkse club, speelde twee jaar bij FC Twente en was bij 68 doelpunten betrokken (32 goals, 36 assists) in 85 duels.
Vorig jaar troffen FC Twente en Fenerbahce elkaar in de UEFA Conference League-voorrondes. De Turken wonnen uiteindelijk ruim.
Met Filip Kostic (FC Groningen) en Sebastian Szymanski (Feyenoord) voetballen er nog twee oud-Eredivisionisten bij de tegenstander van donderdagavond. Het duel wordt om 21.00 afgetrapt in De Grolsch Veste.
Op jacht naar punten in Baskenland
Na de driepunter in de openingswedstrijd tegen IF Elfsborg, wil AZ de ingeslagen weg graag vervolgen. Maarten Martens treft met zijn team een tegenstander van formaat. Athletic Bilbao staat op een vijfde positie in La Liga en verloor alleen van grootmachten FC Barcelona en Atlético Madrid. In Europa begon Athletic met een 1-1 gelijkspel tegen AS Roma.
AZ raakte in de eigen competitie haar ongeslagen status kwijt, na het verlies tegen FC Utrecht (1-2). Toch hoeven de Alkmaarders zich niet van de leg te laten brengen, want dit seizoen maakt AZ een ijzersterke indruk. Ruben van Bommel, Troy Parrott en Ibrahim Sadiq brengen veel aanvallende kwaliteiten en maken het iedere verdediging lastig op dit moment.
Athletic Bilbao en AZ trappen om 21.00 af in het Estadio San Mamés.
