De Nederlander gaat beginnen aan zijn tweede klus als bondscoach, na een eerder avontuur bij het Curaçaos elftal. Hij krijgt als doel mee om het land te kwalificeren voor het WK 2026, wat een lastig karwei zal worden.
Historie en prijzenkast
Het lukte het gigantische land namelijk maar één keer in de historie om het wereldkampioenschap voetbal te bereiken. Indonesië was toen nog een kolonie van Nederland en nam deel aan het WK in 1938 als Nederlands-Indië. In Frankrijk, waar de derde editie ooit van het WK werd gehouden, kwam Nederlands-Indië niet verder dan één wedstrijd. Er waren toen nog geen groepen, maar een directe knock-outfase. Daarin was Hongarije met 6-0 te sterk. In 1950 zou het land opnieuw mee hebben mogen doen, maar trok het zich terug vanwege politieke en logistieke redenen. Ook in 1958 en 1962 trok Indonesië zich terug.
Over het eremetaal van de huidige nummer 127 van de FIFA-wereldranglijst kunnen we kort zijn: in 1987 en 1991 werd er goud gepakt op de Zuidoost-Aziatische Spelen. In 1958 won Indonesië een bronzen medaille op de Aziatische Spelen.
Selectie met Nederlands tintje
Kluivert beschikt over een aantal interessante spelers. Zo zijn Mees Hilgers (FC Twente), Thom Haye (Almere City) en Calvin Verdonk (NEC) deel van de selectie van Indonesië. Verder spelen Eliano Reijnders (PEC Zwolle) en Ivar Jenner (Jong FC Utrecht) voor het land. Ook voormalig Feyenoorder en Vitessenaar Kevin Diks draagt het shirt van Indonesië, samen met oud-FC Utrecht-keeper Maarten Paes.
Aan de fanatieke fans van Indonesië zal het niet liggen!
Er zijn nog een aantal voetballers met Nederlands bloed die potentie hebben om zich binnenkort te melden voor Indonesië. Zo zijn oud-Ajacied Jaïro Riedewald en Ole Romeny (oud-FC Utrecht) een target voor de Indonesische voetbalbond.
De speler bij de grootste club die voor het land uitkomt is Justin Hubner. De jongeling, die geboren is in Den Bosch, staat onder contract bij Wolverhampton Wanderers. De verdediger speelde echter alleen nog maar voor het beloftenteam van de Premier Leagueclub.
WK 2026
Kluivert neemt het stokje over van Shin Tae-Yong, die vijf jaar bondscoach was. In die periode is weinig bereikt. Een achtste finale op het Aziatisch Kampioenschap in 2023 behoorde tot de hoogtepunten van de manager. Het WK in Qatar werd niet bereikt, na een kansloze laatste plaats in de kwalificatiegroep. In acht wedstrijden werd maar één punt behaald. Kluivert zal dit beter willen en moeten doen.
Shin heeft al het nodige werk verricht in de kwalificatiereeks voor het WK 2026 wat in Noord-Amerika zal plaatsvinden. Over twee wedstrijden werd Bahrein met 12-0 aan de kant geschoven en Indonesië had geen kind aan Vietnam: 4-0 over twee wedstrijden. Er waren ook negatieve uitslagen: zo was Japan met 4-0 te sterk en kon er ook niet gewonnen worden van China (2-1).
32-voudig international voor Indonesië Marselino Ferdinan is de laatste jaren een vaste kracht in de nationale selectie.
Door deze reeks aan resultaten staat Indonesië op een derde plek in de kwalificatiepoule met in totaal zes landen. De taak voor Kluivert om het WK te halen kan via drie routes: eerste of tweede worden in de poule met Japan, Australië, Saoedi-Arabië, Bahrein en China. Eindigt Indonesië derde of vierde, kan er via een speciale herkansingsronde alsnog een ticket worden bemachtigd. Wordt Indonesië dan tweede in een poule van drie, is er alsnog een kans via een play-offtoernooi.
De nummers vier tot en met zes staan gelijk in punten, terwijl het gat naar de nummer twee maar één punt bedraagt. Met nog vier wedstrijden te gaan in de kwalificatiepoule is er dus werk aan de winkel voor Kluivert en zijn mannen!
Huidige stand Groep C WK-kwalificatie (AFC)
1. Japan 16
2. Australië 7
3. Indonesië 6
4. Saoedi-Arabië 6
5. Bahrein 6
6. China 6
Programma Indonesië Groep C WK-kwalificatie (AFC)
20 maart: Australië – Indonesië
25 maart: Indonesië – Bahrein
5 juni: Indonesië – China
10 juni: Japan – Indonesië
