De eerste stap is in ieder geval gezet: het ploeterende Manchester United verlaten. De club van Rúben Amorim staat op een dertiende positie in de Premier League. Zelfs nu de resultaten zo belabberd zijn, krijgt Antony amper speelminuten. Dit seizoen kwam de Braziliaan slechts acht keer in actie in de competitie, waarvan acht keer een korte invalbeurt.
Teleurstellende statistieken
Dat Antony en Manchester United nooit echt een goede match zijn geweest, blijkt wel uit de pijnlijke statistieken. De man van honderd miljoen speelde in totaal al 96 wedstrijden voor de Red Devils en was maar twaalf keer trefzeker. Teruggerekend naar de bizarre transfersom is dat ongeveer 8,3 miljoen euro per goal. Auch!
Dat doet niet alleen pijn in de portemonnee van de Engelse grootmacht, maar ook in de ogen van de fans. Antony bleef ondanks tegenvallende optredens wel gewoon de trukendoos openen aan de zijlijn, wat hem geregeld een fluitconcert van de eigen aanhang opleverde. Slechts vijf keer gaf hij een assist.
Na regen komt…zonneschijn?
Wellicht komt er voor Antony na een half jaar in Engelse plensbuien te hebben gevoetbald een opleving onder de Spaanse zon. Hij heeft een half jaar de tijd om zich op de kaart te zetten bij Real Betis. Na dit seizoen keert de vleugelspeler in principe terug naar Old Trafford, maar of hem dan speelminuten worden gegund zal de toekomst moeten uitwijzen. Het kan zo maar zijn dat er tegen die tijd weer een andere trainer rondloopt bij Manchester United die het wel in Antony ziet zitten.
Als Antony het niveau kan aantikken wat hij in zijn tijd bij Ajax lukte, komen er ongetwijfeld weer meer zonnige dagen aan voor hem. In Amsterdam was Antony bij 46 doelpunten betrokken in de vorm van 24 goals en 22 assists. Dit deed hij in 82 wedstrijden.
Waar komt Antony terecht?
Real Betis is een stabiele middenmoter in de Spaanse competitie. Vorig seizoen eindigde de ploeg uit Andalusië op de zesde plek, wat recht gaf op Europees voetbal. Dit seizoen verloopt het allemaal wat minder in de competitie na bijvoorbeeld het vertrek van smaakmaker Nabil Fekir. Ook in de Conference League overtuigt de club niet echt, maar doet het wel mee om een play-offplek.
Antony zal het probleem op de vleugels tijdelijk moeten oplossen. De club kampte met een personeelsprobleem aan de zijkanten, maar met deze huurdeal lijkt dat probleem voor een deel verholpen. Hopelijk voor Real Betis, Manchester United, maar vooral Antony zelf vindt hij iets terug van die frivole voetballer met prachtige acties en doelpunten.
