Wisselvallig Tottenham Hotspur
Tottenham Hotspur verkeert niet in de beste fase. De resultaten in de Premier League zijn enorm wisselvallig, waardoor de ploeg van trainer Ange Postecoglou op een teleurstellende dertiende plek staat na 27 wedstrijden. Bovendien werden ze in februari uitgeschakeld in zowel de FA Cup als de League Cup. Hun enige kans om een trofee te winnen blijft dus de Europa League, maar ook daar hebben ze door de 1-0 nederlaag geen goede uitgangspositie.
Toch verloopt het Europees gezien dit seizoen redelijk goed. In de groepsfase haalde Tottenham Hotspur zeventien punten uit acht wedstrijden, waarmee ze op de vierde plaats eindigden. Vooral in de thuiswedstrijden presteerde de ploeg uitstekend. Zo werd er gewonnen van Elfsborg, Hoffenheim en AZ, terwijl er werd gelijkgespeeld tegen AS Roma.
AZ in goede vorm
AZ is goed uit de winterstop gekomen. In de afgelopen negen wedstrijden werd er slechts één keer verloren, afgelopen weekend tegen sc Heerenveen. Daarnaast werd in de tussenronde van de Europa League knap gewonnen van Galatasaray, door thuis met 4-1 te winnen en de uitwedstrijd 2-2 gelijk te spelen. Ook in de KNVB-beker is AZ uitstekend bezig. De ploeg wist na penalty’s te winnen van Heracles, waardoor ze de finale hebben gehaald.
Eerdere historie
Tottenham Hotspur en AZ stonden dit seizoen al eerder tegenover elkaar in het Tottenham Hotspur Stadium. Op de derde speeldag van de groepsfase van de Europa League verloor de ploeg van Maarten Martens met 1-0. Richarlison benutte een penalty, en richting het einde van de wedstrijd moest David Wolfe het veld verlaten na een rode kaart. Het was pas de eerste keer dat beide ploegen het tegen elkaar opnamen.
De wedstrijd begint aankomende donderdag 13 maart om 21:00 uur. De winnaar mag het in de kwartfinale van de Europa League opnemen tegen de winnaar van het tweeluik tussen Ajax en Eintracht Frankfurt.
