Onderzoeksbureau CIES bevestigt het beeld dat over België wordt geschetst. CIES hield in het afgelopen jaar de gemiddelde leeftijd van alle internationals in de wereld bij. De conclusie: slechts drie landen (Kuweit, Suriname en Bahrein) hadden in het afgelopen jaar gemiddeld een nog oudere opstelling dan de Belgen, die met een gemiddelde leeftijd van 29,40 jaar wel de oudste van Europa waren.
Bijna 50% van de minuten die gemaakt werden in het shirt van de Rode Duivels, waren door spelers ouder dan 30 jaar. Daartegenover staat slechts 17,7% van de minuten voor spelers onder de 25 jaar. Geen enkel ander land in Europa gaf zo weinig speelminuten aan spelers onder de 25 als België.
Nederland in het midden, Turkije het jongste
Om de titel oudste nationale elftal was België vooral aan het strijden met voetbaldwergen Kazachstan en de Faroër Eilanden, die respectievelijk op een gemiddelde leeftijd van 29,11 en 29,04 uit komen. Het eerste Europese topland achter België is bronzen medaillewinnaar Kroatië. De generatie van de Kroaten was gemiddeld 28,24 jaar.
Waar staat Oranje dan op deze lijst? Met een gemiddelde leeftijd van 27,40 jaar is Nederland de absolute middenmoot van Europa. De selectie van Oranje was ongeveer even oud als die van Denemarken en Duitsland. Opvallend: Nederland stelde opvallend weinig spelers onder de 21 op. Daarvoor was slechts 5,8% van de speelminuten weggelegd.
Wat is het meest talentvolle nationale elftal van Europa dan? Als we kijken naar gespeelde minuten van spelers onder de 21, dan is dat absoluut Georgië. Het land dat momenteel een aantal absolute topspelers klaarstoomt in de grootste competities van Europa gaf 30,6% van de speelminuten aan talenten onder de 21.
Gemiddeld was Georgië echter niet het jongste elftal van Europa. Die titel is voor Turkije. De gemiddelde leeftijd van de Turkse spelers was slechts 25,07 jaar. Op het wereldtoneel is er nog één topland dat nog jonger is dan de Turkije. De Verenigde Staten hadden een leeftijd van 24,74 jaar.
