1. Keeper: Boy Waterman (sc Heerenveen)
“Het was de eerste keeper waar ik in Nederland mee samenspeelde. In Finland leren keepers niet om mee te voetballen. Daar is het normaal voor de keeper om de bal weg te rammen. Boy kon als volwaardige speler meedoen in de rondo’s en pass-en-trapvormen. Daar stond ik van te kijken. Hij was ook een beetje nonchalant, daar houd ik van.”
2. Rechtsback: Paul Verhaegh (Vitesse)
“Mijn tijd bij Vitesse was van korte duur, maar toch is Paul bij mij blijven hangen als rechtsback. Hij is ongeveer even oud als ik. Een machine was het. Continu heen en weer rennen over de rechterflank. Daarnaast was het een echte leider in het veld. Paul was een van de weinige positieve puntjes in mijn tijd bij Vitesse.”
3. Rechter centrale verdediger: Jan Kromkamp (Go Ahead Eagles)
“Deze positie vond ik wat lastiger hoor, maar ik kon Jan er niet uit laten. Ik kwam hem wat later in mijn carrière tegen bij Go Ahead Eagles. Hij was de enige speler die in de Europese top had gespeeld. Dat merkte je aan alles. Desondanks was hij heel down-to-earth. Een vriendelijke man die iedereen beter wilde maken. Een stabiele factor achterin.”
4. Linker centrale verdediger: Petter Hansson (sc Heerenveen)
“Toen ik net bij Heerenveen kwam, kon ik het goed met hem vinden. Hij is ook Scandinavisch, dus dat ging gemakkelijk. Een echte leider die nooit opgeeft. Een bikkel van een vent. Ik vind hem een typische Heerenveen-verdediger. Nu dat ik zelf trainer ben, kan ik zeggen dat je zo’n speler in je team wilt hebben.”
5. Linksback: Alexander Büttner (Vitesse)
“Hij was nog heel jong toen ik met hem samenspeelde. Geen gemakkelijke jongen met een hele grote mond. Maar dat maakte hij allemaal goed met zijn prestaties in het veld. Die arrogantie kwam terug in zijn spel. Dat vond ik mooi.”
6. Verdedigende middenvelder: Paul Bosvelt (sc Heerenveen)
“Hij was al op leeftijd toen ik hem leerde kennen bij Heerenveen. Maar volgens mij voelde hij zich nog altijd een jongetje van achttien. Altijd gek doen en capriolen uithalen. Hij wist vaak de goede woorden te vinden, kon het team motiveren en iedereen ondersteunen. Hij heeft mij erg geholpen in mijn begintijd bij Heerenveen. Een mooie vent.”
7. Linkshalf: Danijel Pranjic (sc Heerenveen)
“Bij Heerenveen speelde hij vaak linksbuiten of linkshalf. Een geweldige linkspoot. Hij werd nooit moe. Een echte teamspeler. Een smaakmaker waar je zelf in het veld ook van kan genieten.”
8. Rechtshalf: Lasse Schöne (sc Heerenveen/De Graafschap)
“Ik hoef denk ik niemand uit te leggen wat voor een geweldige traptechniek deze man heeft. Dat hebben we allemaal gezien. De rust aan de bal die hij heeft, is heel fijn. Je wist bijna zeker dat hij iets goeds zou doen met de bal.”
9. Aanvallende middenvelder: Aleksandr Iashvili (Karlsruher SC)
“Een kleine Georgiër. Hij had heel veel Bundesliga-ervaring. Hij nam me meteen bij de hand en wees me op hoe ik moest spelen. Wat hij van mij verwachtte, wanneer ik diep moest lopen of in de bal moest komen. Echt een mentor voor mij en het team. Ook een type speler die ik heel graag in mijn eigen team zou willen hebben.”
10. Rechterspits: Afonso Alves (sc Heerenveen)
“Voor Nederlandse begrippen was dit natuurlijk een topspits. Atletisch zat hij op een ongekend niveau. Hij wist bijna van alles een kans te maken. Een goede afronder, maar hij kon ook zelf een aanval opzetten.”
11. Klaas-Jan Huntelaar (sc Heerenveen)
“Ik weet nog goed de eerste training. Hij was niet technisch, niet snel, niet heel sterk. Eigenlijk allemaal net niks. Maarja, als de bal bij de goal kwam, wist je zeker dat Klaas-Jan ‘m erin schoot. Dat is natuurlijk het belangrijkst.”
Trainer: Joop Gall (Go Ahead Eagles)
“Als eerste komt eigenlijk Gertjan Verbeek bij mij op. Maar dat komt omdat we bij sc Heerenveen toen het beste team hadden en hoog eindigde. Maar als ik vanuit mijn trainersperspectief kijk, dan moet ik toch kiezen voor Joop Gal. Joop heeft mij echt geholpen in de moeilijkste tijd van mijn carrière. Dankzij hem heb ik er toch nog iets van weten te maken. Qua mentale begeleiding was hij supersterk.”
Wisselspelers:
Gonzalo García (sc Heerenveen)
Calvin Jong-A-Pin (sc Heerenveen/Vitesse)
Miralem Sulejmani (sc Heerenveen)
Lars Stindl (Karlsruher SC)
